El festival gastronómico multicultural que preparaba el grupo estudiantil Spoon University Northwestern quedó cancelado después de una controversia por la presencia de Wildcats for Israel. La organización había incluido al colectivo proisraelí entre los participantes, pero las objeciones de otros grupos universitarios terminaron por alterar el programa y provocar la suspensión del encuentro.
La protesta se hizo pública mediante una declaración conjunta de tres organizaciones: Asian Pacific American Coalition, Alianza Student Alliance —que se presenta como inclusiva— y Middle Eastern North African Student Association. Las agrupaciones afirmaron que “casi todas las organizaciones estudiantiles” habían abandonado el festival porque sus organizadores daban espacio a Wildcats for Israel. También manifestaron su desconcierto ante la inclusión de un grupo israelí en una celebración multicultural.
En el mismo comunicado, los tres colectivos justificaron su rechazo con esta afirmación: “No debería reconocerse una «cultura» nacida del robo activo de tierras y del genocidio de los palestinos”. Sus críticas se dirigieron contra la participación de Wildcats for Israel, organización que define su propósito como “educar a la comunidad de Northwestern sobre Israel” y asegura que “acoge todos los puntos de vista”.
Spoon University Northwestern aceptó excluir a Wildcats for Israel de la actividad. Sin embargo, los grupos que habían cuestionado su participación consideraron insuficiente esa decisión. En su declaración sostuvieron que lo ocurrido había causado “una pérdida considerable de confianza que no puede repararse”.
Los organizadores reconocieron que habían retirado al colectivo proisraelí y se disculparon por lo que llamaron un “descuido”. En su propia declaración expresaron: “Condenamos el genocidio en curso en Gaza”. Añadieron que revisarían y modificarían sus normas sobre colaboraciones para que la organización se ajustara estrictamente a sus valores.
La controversia acabó con la cancelación del Cultural Food Festival, que estaba programado para ese día en la Universidad Northwestern, en Illinois. La decisión se produjo después de que varias organizaciones rechazaran acudir y de que los organizadores apartaran del evento al grupo dedicado a promover el conocimiento de Israel entre los estudiantes.
