Un hallazgo monumental en la Franja de Gaza arroja luz sobre la rica historia de esta región, mediante la exposición de un vasto cementerio de la época romana.
Descubrimiento inicial y localización del yacimiento
En una actividad constructiva impulsada por Egipto cerca de Jabaliya, obreros palestinos descubrieron un sitio arqueológico de aproximadamente 2.000 años de antigüedad. Este yacimiento, que se extiende por 2.700 metros cuadrados, ha sido identificado como el cementerio más extenso localizado en Gaza hasta la fecha.
Con el respaldo de expertos franceses, los equipos locales han emprendido meticulosas excavaciones en este terreno previamente utilizado para propósitos de construcción.
Este enclave, con una población de alrededor de 2,3 millones, se caracteriza por su ubicación estratégica entre las antiguas rutas comerciales que vinculaban a Egipto con el Levante.
Significancia arqueológica del hallazgo
El descubrimiento inicial de 60 tumbas, que posteriormente aumentó a 135, representa un avance trascendental en la comprensión histórica y antropológica de la región.
René Elter, el reconocido arqueólogo francés al mando de la excavación, ha señalado que se han estudiado en detalle más de 100 tumbas. Las investigaciones han proporcionado valiosa información sobre el patrimonio material de la época, así como sobre aspectos de salud y enfermedades prevalentes entre la población.
Elter, vinculado con el programa “Intiqal” de la entidad benéfica francesa Première Urgence Internationale, subrayó el inusitado descubrimiento de dos sarcófagos de plomo, con detallados grabados de hojas de parra y representaciones de delfines.
Interpretaciones preliminares y análisis
El excepcional hallazgo de las tumbas de plomo ha llevado a expertos, incluido Fadel Al-Otul, a postular que estos sarcófagos podrían pertenecer a élites de la sociedad romana.
Basándose en prácticas funerarias romanas, Al-Otul sugiere que este cementerio podría haber estado ubicado cerca del corazón de una ciudad romana, ya que era común situar camposantos en proximidades urbanas.
El equipo de Elter, además de trabajar en los sarcófagos, se dedica a la restauración de esqueletos y a la recomposición de fragmentos de cerámica hallados en el lugar.
Futuras investigaciones y desafíos
Los esqueletos extraídos serán enviados fuera de Gaza para someterse a análisis avanzados, tras lo cual retornarán al Ministerio de Antigüedades y Turismo, bajo la administración de Hamás.
Elter enfatiza la urgencia de establecer un equipo especializado que supervise de manera continua las actividades arqueológicas en Gaza. Asimismo, reafirma la necesidad de rescatar y narrar las ricas historias ocultas en este territorio.
En el contexto de un crecimiento urbanístico acelerado, garantizar la protección y estudio de los potenciales yacimientos en Gaza presenta un desafío significativo.
