Uno de los tesoros más bellos de la Tierra Santa de la época romana -el mosaico de Lod de temática marinera- fue devuelto a su puerto de origen el 27 de junio.
El mosaico de finales del siglo III y principios del siglo IV ha sido acogido como un héroe en el recién construido Centro Arqueológico del Mosaico de Lod Shelby White y Leon Levy, cerca del aeropuerto Ben Gurion.
La primera sección del colorido mosaico se descubrió accidentalmente durante unas excavaciones de salvamento en 1996 bajo una céntrica plaza de la ciudad de Lod. Otra sección se descubrió bajo lo que parece ser una gran villa romana de la época bizantina en 2015. Sorprendentemente, también se descubrió una tercera sección bajo la villa en 2018 durante la construcción del museo.
Compuesto por varios paneles, el mosaico de Lod tiene unos 17 metros de largo y 9 de ancho, aproximadamente 180 metros cuadrados de superficie (unos 1.940 pies cuadrados).
Entre las coloridas ilustraciones del mosaico hay barcos con remos y animales como elefantes, leones, pájaros, peces y crustáceos. También hay plantas y flores, jarrones y motivos geométricos.
La combinación de mosaicos, artefactos y pruebas arquitectónicas, como los frescos del periodo romano de finales del siglo III-principios del siglo IV, descubiertos en las excavaciones, proporciona pruebas del lujo mediterráneo que caracterizaba al imperio romano, dijo el arqueólogo de la Autoridad de Antigüedades de Israel Amir Gorzalczany, que dirigió una de las excavaciones tras el descubrimiento de una nueva sección.
El nuevo museo fue dedicado el lunes en una ceremonia a la que asistieron los donantes Shelby White y representantes de la Fundación Leon Levy, el alcalde de Lod, Leon Revivo, y altos representantes de la Autoridad de Antigüedades de Israel, el Ministerio de Turismo y el Ayuntamiento de Lod, así como otros dignatarios.
“Desde el momento en que Leon y yo vimos este mosaico histórico, supimos lo importante que era para la ciudad de Lod y para el mundo, y lo que supondría para hacer de Lod un centro cultural. Estoy encantado de tener la oportunidad de participar en la restauración del mosaico y en la creación de este museo. Estar aquí es un sueño hecho realidad”, dijo White en un comunicado de prensa del IAA.
Un largo viaje a casa
En 1996, tras identificar la importancia de la pieza de la época romana, el IAA se encontró con una difícil decisión: Aunque el mosaico era glorioso y se conservaba en su mayor parte, sin un presupuesto y los medios para conservarlo y exponerlo su gloria se perdería. Sin posibilidad de conservarlo y mostrar su belleza, al final de la excavación de 1996 se volvió a cubrir con tierra hasta que se encontrara un donante.
En 2009, se encontró financiación a través de la Fundación Leon Levy y Shelby White. El mosaico volvió a salir a la luz y comenzó una gira mundial por París, Nueva York, San Francisco, Chicago e incluso Haifa mientras se elaboraban lentamente los planes para el centro arqueológico de Lod.
En 2017 se celebró una ceremonia de colocación de la primera piedra con el objetivo de abrir las puertas del museo en 2019. Al igual que nadie espera la Inquisición española, una pandemia mundial también puede echar por tierra los planes. Revivo, el alcalde de Lod, puso una nota de agradecimiento en la ceremonia de inauguración.
“Unos 26 años después de su descubrimiento en 1996, hemos llegado a este gran día al inaugurar el Centro Arqueológico del Mosaico de Lod de Shelby White y Leon Levy, una fuente de orgullo local y un vínculo con la historia intemporal de Lod, una de las ciudades más antiguas del mundo. Nuestro sueño para esta ciudad, que es en sí misma un mosaico de culturas, se hace realidad hoy ante nuestros ojos al dedicar este importantísimo museo, que sitúa a Lod en el mapa del turismo mundial. Permitiremos a personas de todo el país y del mundo ver este increíble tesoro aquí, en su ubicación original, exactamente donde se encontró”, dijo Revivo en un comunicado de prensa de la IAA.
