La Fuerza Aérea Israelí (IAF) ha anunciado que se despedirá de sus sistemas de defensa aérea Patriot en los próximos meses, para ser sustituidos por sistemas más avanzados, según informaciones del ejército.
En febrero, la IAF comunicó que estaba finalizando el funcionamiento de varias baterías Patriot y que su personal recibiría capacitación para operar el sistema Cúpula de Hierro.
Un artículo reciente en un sitio web militar israelí detalla que el sistema Patriot, conocido en la IAF como Yahalom (“diamante” en hebreo), será clausurado definitivamente dentro de dos meses.
“Actualmente, estamos en el proceso de reducir el número de baterías hasta que se cierre todo el sistema”, afirmó el jefe del 138º Batallón de Defensa Aérea, responsable de operar el Patriot.
Las baterías de misiles Patriot, fabricadas en Estados Unidos, se utilizaron exitosamente durante la Guerra del Golfo de 1991 para interceptar misiles Scud lanzados desde Irak contra Israel. Desde su incorporación oficial en 1991, el sistema no realizó su primera intercepción hasta 2014, cuando derribó un avión no tripulado proveniente de la Franja de Gaza.
A lo largo de la década siguiente, el sistema Patriot interceptó alrededor de 10 objetivos, incluido un avión de combate sirio que ingresó al espacio aéreo israelí en 2018. Ahora, será reemplazado por sistemas de defensa aérea de nueva generación, según declaraciones de la IAF.
El sistema de defensa antimisiles de Israel incluye varios niveles: la Cúpula de Hierro como la capa más baja, el sistema Honda de David para proyectiles de mediano alcance en el nivel intermedio, y los sistemas Arrow para interceptar grandes misiles balísticos en el nivel superior.
Este anuncio sigue a una reciente prueba de los sistemas de defensa aérea de Israel, la más grande de su historia, donde se interceptaron cientos de proyectiles lanzados desde Irán con la colaboración de Estados Unidos, Jordania, Reino Unido y Francia.
Aún no se ha decidido el destino de las baterías Patriot, altamente demandadas por Ucrania en su esfuerzo por defender su territorio de los ataques con misiles rusos.
