BAE Systems presentó Shadow EW, una familia de sistemas compactos de guerra electrónica diseñada para llevar capacidades de detección, autoprotección, localización de objetivos, engaño e interferencia a drones, aeronaves ligeras y otras plataformas con límites estrictos de peso y potencia.
La compañía dio a conocer la familia el 15 de septiembre de 2026 durante la conferencia Air, Space & Cyber en National Harbor, Maryland. La producción está prevista en Cedar Rapids, Iowa, mientras que el diseño y el desarrollo de software permanecen en Nashua, New Hampshire. BAE Systems desarrolló Shadow EW antes de contar con un requisito contractual específico y todavía no ha anunciado un cliente inicial ni una plataforma de integración.
El planteamiento busca adaptar la guerra electrónica a plataformas más pequeñas y de menor costo. Para ello, BAE Systems recurre a componentes comerciales, arquitectura abierta y funciones definidas por software, con el objetivo de facilitar la integración y las actualizaciones sin trasladar a los drones el peso y el costo de equipos concebidos para aeronaves de mayor tamaño.
Shadow EW 100 es la variante más compacta. Su receptor cubre de 70 MHz a 6 GHz, con 6 GHz de ancho de banda instantáneo, mientras que la cadena de transmisión alcanza 1,5 GHz y utiliza un amplificador de potencia externo. El equipo pesa alrededor de 3,27 kg y mide aproximadamente 112 × 85 × 176 mm.
Shadow EW 120 amplía la cobertura hacia frecuencias más bajas, desde 5 MHz hasta 6 GHz. Pesa menos de 3,18 kg y consume menos de 150 W. Incorpora dos canales de transmisión de 1,5 GHz, con 3 GHz de ancho de banda combinado, y emplea amplificación externa. BAE Systems lo describe como una radio definida por software orientada a guerra electrónica contra radares, con capacidad adicional para misiones de inteligencia de señales y comunicaciones. La producción está prevista para 2028.
Shadow EW 500 extiende la cobertura de 10 MHz a 18 GHz. Dispone de dos canales de recepción de 4 GHz y un canal de transmisión de 2 GHz. Su peso ronda los 3,18 kg, con 127 mm de diámetro y unos 140 mm de longitud. El consumo permanece por debajo de 250 W y el amplificador está integrado.
En una plataforma no tripulada ligera, estos sistemas pueden detectar y clasificar emisiones de radar antes de la entrada de una aeronave tripulada en una zona amenazada, contribuir a la geolocalización de emisores y apoyar acciones coordinadas de interferencia. Varias plataformas dispersas también pueden aportar mediciones desde distintos ángulos para formar una imagen electromagnética distribuida.
La familia responde a una tendencia hacia fuerzas aéreas distribuidas capaces de operar en entornos con radares, inhibidores, enlaces de datos y redes integradas de defensa antiaérea. El uso de plataformas más numerosas y asequibles permitiría repartir tareas de detección, engaño e interrupción, mientras los sistemas especializados de mayor tamaño se reservan para misiones que exigen más potencia, autonomía o alcance.
