El 13 de agosto, se divulgaron imágenes que evidenciaron la destrucción de uno de los pocos cazas de superioridad aérea Su-27 que permanecían en la Fuerza Aérea de Ucrania, estacionado en la base aérea de Mirgorod. Este ataque, atribuido a un sistema de misiles balísticos ruso Iskander-M, se suma a una serie de golpes recientes a la aviación ucraniana.
El 2 de julio, apenas un mes antes, drones captaron la destrucción de dos Su-27 adicionales durante otro ataque con misiles rusos, causando daños significativos en otros dos aviones que probablemente resultaron irreparables. Estos ataques previos, también ejecutados por misiles Iskander, reflejan la efectividad de este sistema en la destrucción de objetivos de alto valor tanto ucranianos como de sus aliados durante el mes.
Forbes describió este ataque como “posiblemente uno de los días más costosos para la debilitada fuerza aérea ucraniana desde que Rusia intensificó su guerra en febrero de 2022”. El informe también subrayó que “los blogueros ucranianos culparon rápidamente a los oficiales de la fuerza aérea que decidieron estacionar los Su-27 al aire libre en una base peligrosamente cercana a la línea del frente”. Es probable que las Fuerzas Armadas de Ucrania enfrenten críticas similares por volver a exponer sus aviones de combate más valiosos.
El Su-27, reconocido como el caza más poderoso del arsenal ucraniano, es apreciado por su durabilidad y eficacia en ataques con misiles de crucero contra blancos rusos. No obstante, los intentos de enfrentarse directamente a aviones rusos en combates aire-aire han causado pérdidas significativas.
Aunque el Su-27 fue considerado el principal caza de superioridad aérea en las décadas de 1980 y 1990, actualmente enfrenta serias dificultades al enfrentarse a versiones modernas del Su-27, como el Su-30SM y el Su-35, que son operados por Rusia.
Los pilotos ucranianos que han volado tanto el Su-27 como el F-16 de fabricación estadounidense señalan que el primero sigue siendo, en general, un avión más capaz. Sin embargo, la reposición de estos cazas es limitada, ya que los países occidentales aliados poseen muy pocos Su-27.
En contraste, el MiG-29, un caza más ligero diseñado en la URSS para complementar al Su-27, ha sido recibido en cantidades significativas por Ucrania desde mediados de 2022. Esto ha sido posible gracias a que este modelo se exportó ampliamente en Europa del Este, lo que permitió a los miembros de la OTAN suministrar estos aviones en mayor número.
Detalles técnicos y capacidades del avión de combate Su-27
El caza Su-27, también llamado Sukhoi Su-27, es un avión de combate de gran maniobrabilidad desarrollado por la Oficina de Diseño Sukhoi en la Unión Soviética. Creado como un competidor directo del F-15 Eagle estadounidense, su principal misión es asegurar la superioridad aérea. Desde su introducción en la década de 1980, este avión ha sido mejorado y modificado en varias ocasiones.
Con una longitud de aproximadamente 21,9 metros, una envergadura de 14,7 metros y una altura de 5,93 metros, el Su-27 impresiona por sus dimensiones. Este gran tamaño le permite llevar una significativa cantidad de combustible, lo que se traduce en una amplia autonomía de vuelo.
El Su-27 está equipado con dos motores turbofán Saturn AL-31F con postcombustión. Cada uno de estos motores genera un empuje de hasta 27.560 libras cuando se activa la postcombustión, permitiendo al avión alcanzar velocidades máximas cercanas a Mach 2,35 (alrededor de 1.550 mph o 2.500 km/h) en altitudes elevadas.
Entre sus características técnicas más destacadas, el Su-27 posee un peso máximo de despegue de aproximadamente 33.000 kilogramos y es capaz de volar a un techo de 19.000 metros. Su diseño aerodinámico y la capacidad de vectorización del empuje le otorgan una maniobrabilidad excepcional, lo que lo convierte en uno de los cazas más destacados en su categoría.
Equipamiento y capacidades del Su-27: tecnología avanzada y gran alcance
El Su-27 está equipado con una serie de sistemas aviónicos avanzados, destacando el radar N001 Myech, que facilita la detección y el seguimiento de objetivos aéreos a larga distancia. Además, cuenta con un sistema de búsqueda y seguimiento infrarrojo (IRST), que permite la adquisición pasiva de blancos. Para su autoprotección, el avión está dotado de un conjunto avanzado de guerra electrónica.
El sistema de control del Su-27 incluye tecnología fly-by-wire, que optimiza tanto la estabilidad como la maniobrabilidad de la aeronave. Este sistema de control digital permite un manejo más preciso y reduce la carga de trabajo del piloto durante maniobras complejas.
El armamento del Su-27 es variado y potente. Está equipado con un cañón GSh-30-1 de 30 mm con 150 proyectiles y varios puntos de anclaje para transportar diferentes tipos de misiles aire-aire y aire-tierra. Entre los misiles más comunes se encuentran el R-27 (AA-10 Alamo) y el R-73 (AA-11 Archer) para combate aéreo, así como bombas guiadas y cohetes para misiones de ataque a tierra.
El Su-27 se distingue por su notable alcance operativo, alcanzando hasta 3.530 kilómetros (2.193 millas) con tanques de combustible externos. En una configuración típica de combate, su alcance es de aproximadamente 1.340 kilómetros (833 millas). Este rango extendido permite al Su-27 llevar a cabo misiones prolongadas y mantener una presencia significativa en áreas aéreas disputadas.