La empresa Huntington Ingalls Inc. ha recibido una modificación de contrato para planificar la inactivación del portaaviones USS Nimitz.
El USS Nimitz, icónico portaaviones de la clase Nimitz, enfrenta retiro
Huntington Ingalls Inc., ubicada en Newport News, Virginia, ha recibido una modificación de contrato con costo más tarifa fija por $18,394,985 para un contrato previamente otorgado (N00024-19-C-2100). Esta modificación se centra en la planificación anticipada del desabastecimiento y la futura inactivación del portaaviones USS Nimitz (CVN-68). Este emblemático buque es el líder de la clase Nimitz y en su momento fue uno de los buques de guerra más grandes del planeta.
Los trabajos relacionados con esta modificación se llevarán a cabo en Newport News, Virginia, y se prevé que finalicen en noviembre de 2024. Los fondos asignados para esta modificación del contrato se originan del presupuesto de operaciones y mantenimiento del año fiscal 2024 de la Armada. Estos fondos se comprometerán al momento de la adjudicación del contrato y vencerán al finalizar el año fiscal en curso. El Comando de Sistemas Navales, con sede en Washington, DC, se encarga de supervisar esta actividad de contratación.
El USS Nimitz, que inicialmente fue designado como CVAN-68, un “portaaviones de ataque con propulsión nuclear”, fue reclasificado como CVN-68, un “portaaviones multimisión, de propulsión nuclear” en una reorganización de la flota en junio de 1975. Nombrado en honor a Chester W. Nimitz, comandante de la Flota del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, tuvo su puerto base en la Estación Naval de Norfolk hasta 1987, cuando se trasladó a la Estación Naval de Bremerton, ahora parte de la Base Naval de Kitsap en Washington.
El retiro del USS Nimitz marca el fin de una era en la Armada de EE. UU.
Tras una significativa revisión y reabastecimiento de combustible en 2001, el USS Nimitz fue ubicado en la Estación Aérea Naval de North Island en San Diego, California, antes de ser trasladado a la Estación Naval de Everett, Washington, en 2012. En enero de 2015, el portaaviones regresó a la Base Naval de Kitsap. Desde el desmantelamiento del USS Enterprise en 2017, el USS Nimitz se convirtió en el portaaviones más antiguo en servicio de la Armada de los Estados Unidos y, de hecho, en el portaaviones en servicio más antiguo del mundo.
La Armada tiene previsto retirar el USS Nimitz en el año fiscal 2025, dando inicio al Programa de Descarga de la Terminal del buque, con su inactivación prevista para comenzar en 2027. Aunque se consideró extender su vida útil para apoyar a la flota mientras la Armada introducía los nuevos portaaviones de la clase Gerald R. Ford, se tomó la decisión de proceder con su retiro debido a los elevados costos asociados con prolongar el servicio del USS Nimitz.
Cuando se lleve a cabo su desmantelamiento, el USS Nimitz habrá servido a la nación durante medio siglo, participando en importantes operaciones, desde la Operación ‘Earnest Will’ en el Golfo Pérsico hasta un notable despliegue de 11 meses en las regiones del Indo-Pacífico y Medio Oriente entre 2020 y 2021. La Armada, mientras tanto, continúa su compromiso de integrar portaaviones de la clase Gerald R. Ford para mantener una fuerza naval ágil y lista para enfrentar desafíos globales.
Huntington Ingalls Industries: líder en la construcción naval militar de EE. UU.
Huntington Ingalls Industries, Inc. (HII) es reconocida como la mayor empresa de construcción naval militar en los Estados Unidos y también como un destacado proveedor de servicios profesionales para socios gubernamentales e industriales. HII está compuesta por tres divisiones: Newport News Shipbuilding, Ingalls Shipbuilding y Mission Technologies. Las divisiones Newport News e Ingalls Shipbuilding, ubicadas en Virginia y Mississippi respectivamente, han producido más barcos en diferentes clases que cualquier otro constructor naval en Estados Unidos.
En abril de 2022, la empresa decidió unificar su marca bajo las siglas HII. La división Newport News Shipbuilding es la única con capacidad para realizar trabajos de reabastecimiento de combustible y revisión compleja (RCOH) en portaaviones de propulsión nuclear, además de ofrecer servicios de inactivación para estos buques. Newport News Shipbuilding completó con éxito la inactivación del Enterprise (CVN 65) en 2018, un proceso que comenzó en 2013. El Enterprise, construido por NNS, fue el primer portaaviones de propulsión nuclear del mundo y sigue siendo único en su clase.