Cuatro B-52H Stratofortress participan en el despliegue BTF 25-2. Dos de ellos realizaron un vuelo de 24 horas, cruzando el Mediterráneo y el espacio aéreo del CENTCOM.
Dos B-52H despegan en misión desde la RAF Fairford
Cuatro bombarderos estratégicos B-52H Stratofortress están desplegados en la RAF Fairford como parte de la Fuerza de Tarea de Bombarderos (BTF) 25-2. En su primera misión, dos de estas aeronaves partieron el 17 de febrero de 2025 en un vuelo que duró casi 24 horas.
Estos bombarderos recibieron apoyo inicial de cuatro aviones de reabastecimiento KC-135 Stratotanker desde la RAF Mildenhall. Posteriormente, volaron hacia el sur, cruzando Francia y el Mediterráneo, antes de girar al este rumbo al área de responsabilidad del Comando Central de EE. UU. (CENTCOM).
Informes indicaron que el control aéreo egipcio no autorizó inicialmente el ingreso de los B-52 a su espacio aéreo, aparentemente por falta de notificación previa. Aunque este tipo de situaciones no son inusuales en operaciones militares, algunos medios las presentaron de manera sensacionalista.
La comunicación entre los bombarderos y el control aéreo fue interceptada por entusiastas de la aviación que monitorean el Sistema de Comunicaciones Globales de Alta Frecuencia (HFGCS). En la conversación, el líder del grupo, identificado como GRIM 11, se comunicó con una estación de control bajo el indicativo WOLFHOUND. Finalmente, Egipto permitió el paso hasta el punto de referencia IMRAD, sobre el mar Rojo.
Colaboración con fuerzas aliadas en la región
Al llegar al espacio aéreo del CENTCOM, los B-52 se unieron a F-16IQ Vipers de la Fuerza Aérea Iraquí sobre Irak. También participaron en una sesión fotográfica junto a los F-15E Strike Eagles de la Fuerza Aérea de EE. UU. desplegados en la región.
Cuatro países aliados proporcionaron apoyo en distintas fases de la misión, aunque solo Irak ha sido identificado hasta el momento. Se espera que en los próximos días se revelen más detalles sobre la participación de otras naciones.
Características y armamento del B-52H Stratofortress
- El B-52H puede transportar una amplia variedad de armas, incluidas bombas de la serie Mark 80 y municiones guiadas Paveway y JDAM.
- También puede lanzar misiles de crucero AGM-158 JASSM y minas Quickstrike para operaciones marítimas.
- En su rol nuclear, puede portar misiles de crucero AGM-86B de lanzamiento aéreo.
- Su alcance y capacidad de reabastecimiento en vuelo le permiten operar a nivel global sin necesidad de aterrizar.
Ejercicios de ataque y lanzamiento de armas
Durante la misión, los B-52 realizaron lanzamientos de armas en distintos puntos, con la aparente coordinación de personal estadounidense en algunos de ellos. No se han revelado detalles sobre el tipo de armamento utilizado, aunque se presume que incluyeron bombas guiadas de la serie Mark 80.
Los ejercicios de la BTF desde la RAF Fairford cuentan con el respaldo del depósito de municiones de la RAF Welford, operado por Estados Unidos. Esta base abastece regularmente a los bombarderos estratégicos desplegados en Europa.
Las misiones de proyección de poder de la Fuerza Aérea de EE. UU. están diseñadas para demostrar su capacidad de despliegue rápido, ya sea con armamento convencional o nuclear, en cualquier parte del mundo. Estas operaciones involucran una gran cantidad de aeronaves de apoyo, incluidos aviones de reabastecimiento y escoltas de combate.
Visita del comandante del STRATCOM a la RAF Fairford
El general Anthony J. Cotton, comandante del Comando Estratégico de EE. UU. (STRATCOM), visitó al personal del BTF 25-2 en la RAF Fairford el 17 de febrero. Su presencia destacó la importancia estratégica de estos ejercicios y permitió a las tripulaciones recibir reconocimiento directo por su labor.
Cotton llegó en un C-37A, la versión militar del Gulfstream V, un caza de transporte ejecutivo utilizado por altos mandos militares y funcionarios políticos. Durante su estadía, recorrió las instalaciones y recibió actualizaciones sobre la misión de 24 horas que se había llevado a cabo.
El despliegue de los B-52H en la región es la primera operación de este tipo desde noviembre de 2024, cuando seis de estos bombarderos fueron estacionados temporalmente en Qatar. En diciembre, estos aviones participaron en ataques en Siria contra objetivos de ISIS, coincidiendo con la caída del gobierno de Bashar al-Assad. Posteriormente, regresaron a Estados Unidos.
Las misiones de la BTF refuerzan la capacidad operativa de la Fuerza Aérea de EE. UU. y consolidan la importancia estratégica de bases como la RAF Fairford, que sigue siendo un punto clave para las operaciones de bombarderos en Europa.