El equipo israelí de esgrima sub-23 conquistó la medalla de oro en el Campeonato Europeo en Estonia el sábado, pero el triunfo perdió brillo cuando los esgrimistas suizos, derrotados en la final, dieron la espalda al himno nacional israelí, “Hatikvah”.
El gesto desató la crítica del ministro de Relaciones Exteriores, Gideon Sa’ar, quien acusó a los suizos de “comportamiento irrespetuoso” y de actuar como malos perdedores.
Integrado por Alon Sarid, Fyodor Khaperski, Yonatan Masika e Itamar Tavor, el equipo de Israel superó a Suiza por 45-34 para ganar el oro. Este logro destacó por partir desde el séptimo puesto en la clasificación inicial.
Durante la ceremonia, cuando sonó “Hatikvah”, los israelíes y los medallistas de bronce miraron hacia las banderas, pero los suizos Yan Auri, Theo Broshar, Yonatan Fohmiman y Sven Vines permanecieron de frente, ignorando el protocolo.
Sarid reveló que, aunque los equipos intercambiaron saludos antes del encuentro, tras la final “algunos suizos nos evitaron”, según declaraciones publicadas por el sitio de noticias Ynet.
El equipo israelí descubrió la protesta suiza después de la ceremonia, al revisar imágenes del momento que circularon en redes.
“Ver esa actitud tras nuestra victoria dolió profundamente”, expresó Sarid. “Es una falta de respeto hacia nosotros como esgrimistas y hacia el país que defendemos”.
Swiss fencing team branded ‘disrespectful’ for refusing to turn during the Israeli National Anthem, after Israel took gold at the U23 European Championships. pic.twitter.com/1qPegM7ZAw
— Oli London (@OliLondonTV) April 27, 2025
Un representante de la Asociación de Esgrima de Israel afirmó a los medios: “El deporte debe fomentar la unión entre personas, no generar divisiones”.
Sa’ar celebró en X el oro israelí con un “¡Respeto!”, y felicitó al equipo italiano por el bronce, pero condenó a los suizos: “Vergüenza por su actitud irrespetuosa. No aceptan la derrota y deshonran a su nación”.
El Ministerio de Relaciones Exteriores dialogó con autoridades suizas, lo que llevó al presidente de la Federación Suiza de Esgrima a lamentar el incidente. La federación aclaró que la protesta no fue premeditada y prometió investigar a los atletas al retornar.
El Ministerio israelí aseguró que dará seguimiento al caso para garantizar que se adopten “medidas adecuadas” contra los responsables.
Yael Arad, presidenta del Comité Olímpico Israelí, calificó el acto suizo como “provocación” que contradice los principios olímpicos, según un comunicado oficial.
“Su desprecio al espíritu deportivo revela su carácter como atletas y personas”, afirmó Arad, primera medallista olímpica israelí con su plata en judo de 1992. “Tras una derrota tan clara, deberían haber mostrado respeto mutuo”.
El rechazo global hacia Israel aumentó tras el ataque del 7 de octubre de 2023 perpetrado por el grupo terrorista Hamás, que asesinó a 1.200 personas, mayormente civiles, y provocó la guerra en Gaza.
En mayo de 2023, el equipo iraquí de esgrima abandonó un partido contra Israel durante el Campeonato Mundial en Estambul, en otro episodio de protestas contra el equipo israelí.