Bandejas reutilizables de Tal-Ya recolectan rocío, reducen riego hasta 50% y optimizan agua en regiones áridas, promoviendo sostenibilidad.
Innovación israelí en recolección de rocío para agricultura
La empresa israelí Tal-Ya Water Technologies desarrolla bandejas de plástico reutilizables que capturan rocío atmosférico, una solución que reduce las necesidades de riego hasta un 50% en cultivos y árboles. Estas bandejas, fabricadas con polipropileno reciclado y reciclable, canalizan el rocío y la condensación directamente a las raíces de las plantas, optimizando el uso del agua en regiones áridas. Fundada en 2005 en Gan Yoshiya, Israel, la compañía lanzó su producto en 2009 durante la exposición Agritech en Tel Aviv, atrayendo interés de agricultores locales e internacionales.
Cada bandeja, con un costo de entre 3 y 5 dólares, mide 72 x 55 cm para cultivos como pimientos o tamaños mayores para árboles. Incorpora un orificio central que permite el crecimiento de la planta, mientras su diseño serrado maximiza la recolección de rocío. El material incluye aditivos de caliza y aluminio, junto con filtros UV, que garantizan una durabilidad de hasta 10 años sin degradarse por el sol o productos químicos agrícolas. Este sistema, denominado Mitra, es compatible con riego por goteo y aprovecha también el agua de lluvia.
Las bandejas ofrecen beneficios adicionales al uso eficiente del agua. Bloquean la luz solar, impidiendo el crecimiento de malezas, lo que elimina la necesidad de herbicidas. Además, reducen la evaporación y protegen las raíces de cambios extremos de temperatura, un problema común en regiones desérticas. Pruebas de campo realizadas con el Ministerio de Agricultura de Israel y la Universidad Hebrea confirmaron ahorros significativos en agua y fertilizantes, junto con un aumento en el rendimiento de los cultivos.
El nombre Tal-Ya, que significa “rocío de Dios” en hebreo, refleja su inspiración bíblica, basada en la práctica ancestral de recolectar rocío con piedras. La tecnología moderniza esta técnica, adaptándola a las demandas de la agricultura contemporánea en entornos con escasez hídrica.
Datos clave sobre las bandejas de Tal-Ya Water Technologies
- Reducción de riego: Disminuye el uso de agua hasta un 50% en cultivos y árboles.
- Material: Polipropileno reciclado con aditivos de caliza, aluminio y filtros UV.
- Durabilidad: Vida útil de hasta 10 años sin degradación.
- Compatibilidad: Funciona con sistemas de riego por goteo y aprovecha lluvia.
- Alcance global: Usada en Israel, EE. UU., China, Chile, Georgia, Sri Lanka y Australia.
- Impacto ambiental: Reduce malezas, herbicidas y contaminación por fertilizantes.
Aplicaciones globales de la tecnología de Tal-Ya
Desde su lanzamiento, Tal-Ya Water Technologies ha expandido su mercado a países como Estados Unidos, China, Chile, Georgia, Sri Lanka y Australia. En 2015, la empresa fue finalista en la competencia Imagine H2O, destacando su contribución a la lucha contra el hambre mundial. Los agricultores que adoptan estas bandejas recuperan su inversión en una temporada, gracias a los ahorros en agua, fertilizantes y el aumento en la producción agrícola.
En regiones áridas, donde la salinidad del suelo y la escasez de agua limitan la agricultura, las bandejas mitigan estos problemas. El aditivo de caliza en el material ayuda a neutralizar la salinidad del suelo irrigado, mejorando la calidad de la tierra. Además, el diseño modular de las bandejas, que se ensamblan como piezas de LEGO, facilita la integración con sistemas de irrigación existentes.
La colaboración con instituciones como el Instituto Volcani y la Universidad Ben Gurion ha permitido perfeccionar la tecnología. Estas investigaciones han validado su eficacia en diversos climas y tipos de cultivos, desde hortalizas hasta plantaciones forestales. En Israel, donde el 80% del agua se destina a la agricultura, soluciones como las de Tal-Ya son cruciales para maximizar los recursos hídricos.
La tecnología también protege los cultivos contra heladas tardías o tempranas, un desafío en países como Canadá o Estados Unidos. Al estabilizar la temperatura del suelo, las bandejas crean un microclima favorable para el crecimiento de las plantas, incluso en condiciones adversas.
Contexto de la gestión hídrica en Israel
Israel lidera la gestión hídrica mundial, reciclando el 90% de sus aguas residuales y obteniendo el 30% de su agua potable mediante desalinización, según datos de 2015. La innovación de Tal-Ya se enmarca en esta tradición de soluciones tecnológicas para la escasez hídrica. Desde la construcción del Acueducto Nacional en 1964, que transporta agua desde el Mar de Galilea al sur árido, el país ha priorizado la eficiencia hídrica.
Empresas como Netafim, pionera en riego por goteo, y Mekorot, que gestiona el 80% del suministro de agua, han consolidado a Israel como referente en agrotecnología. Tal-Ya complementa estas innovaciones al abordar la recolección de rocío, una fuente de agua subutilizada en muchas regiones. En 2022, Israel exportó agua a Jordania, demostrando un superávit hídrico impensable décadas atrás.
La tecnología de Tal-Ya no solo beneficia a los agricultores, sino que reduce la contaminación de aguas subterráneas al disminuir el uso de fertilizantes y pesticidas. Este enfoque sostenible alinea a la empresa con los objetivos globales de conservación de recursos hídricos y seguridad alimentaria.
En un contexto de creciente estrés hídrico, donde 1.100 millones de personas carecen de acceso suficiente al agua, según el World Resource Institute, soluciones como las bandejas de Tal-Ya representan un avance práctico. Su adopción en diversos países evidencia el potencial de la tecnología israelí para transformar la agricultura en entornos desafiantes.