China desarrolla un tanque con cañón de 105 mm, sensores avanzados y automatización, que se adapta a drones y misiles antitanque tras las experiencias en Ucrania.
Diseño innovador prioriza la movilidad y la protección activa
El prototipo chino abandona el cañón de 125 mm por uno de 105 mm, lo que reduce el peso del vehículo y aumenta la capacidad de transporte de municiones. La disminución del calibre sacrifica la penetración contra blindados avanzados, pero optimiza la movilidad en terrenos diversos.
El tanque integra una matriz de cámaras en el casco y antenas de radar activo de barrido electrónico en la torreta. Estos sistemas mejoran el conocimiento situacional, lo cual permite la detección de amenazas como drones o misiles antitanque con mayor rapidez. Los sensores activan automáticamente sistemas de protección activa, los cuales están diseñados para interceptar proyectiles antes del impacto, una respuesta directa a las vulnerabilidades que se observaron en Ucrania.
El diseño compacto permite el transporte de dos tanques en un avión estratégico Y-20, frente a uno solo de los modelos Tipo 99 o Tipo 96. Esta capacidad optimiza la logística para despliegues rápidos por aire o mar, un factor clave en los conflictos modernos donde la movilidad estratégica resulta esencial. El peso reducido también mejora la maniobrabilidad en el campo de batalla.
La tripulación se ubica en el casco, no en la torreta, en un arreglo similar al T-14 Armata ruso. Este diseño, que incorpora altos niveles de automatización, reduce la carga operativa del comandante, quien puede asumir roles adicionales como controlador de drones, según reportes sobre el prototipo chino. La automatización refleja una tendencia hacia vehículos más autónomos en los conflictos modernos.
Características clave del nuevo tanque chino
- El cañón de 105 mm reemplaza al de 125 mm, lo cual da prioridad al apoyo a la infantería.
- La matriz de cámaras y el radar activo mejoran la detección de amenazas aéreas.
- La protección activa intercepta drones y misiles antitanque de manera automática.
- El diseño compacto permite el transporte de dos tanques en un Y-20.
- La automatización reduce la carga operativa y permite el control de drones.
Las lecciones de Ucrania moldean el diseño del tanque chino
La guerra ruso-ucraniana demostró la vulnerabilidad de los tanques tradicionales frente a drones y misiles antitanque como el Javelin. Rusia perdió más de 2.891 tanques hasta julio de 2024, según datos verificados, mientras que Ucrania perdió 16 de 31 M1A1 Abrams en 16 meses. Estas pérdidas evidencian la necesidad de adaptar los blindados a nuevas amenazas.
Los tanques rusos T-72B3 y T-90M, a pesar de contar con blindaje reactivo Kontakt-5 y Relikt, resultaron ineficaces contra misiles de ataque superior como el Javelin. Ucrania implementó soluciones electrónicas antidrones y blindaje adicional en sus M1A1 Abrams, pero las pérdidas continuaron. El diseño chino responde a estas lecciones con un enfoque en protección activa y sensores avanzados.
Europa y Estados Unidos también adaptaron sus tanques. El M1A1 Abrams incorporó el sistema Trophy israelí, que intercepta misiles y drones, mientras que el Leopard 2 A-RC 3.0 alemán utiliza torretas no tripuladas y cañones de 140 mm. Sin embargo, estas modificaciones son menos radicales que el enfoque chino, el cual prioriza la integración de drones y misiles antitanque como el HJ-10.
China lidera en capacidades de drones y misiles antitanque, con el HJ-10 capaz de atacar a larga distancia. Este contexto reduce la necesidad de un cañón de gran calibre, ya que los enfrentamientos directos entre tanques son raros en Ucrania. El diseño chino apuesta por la versatilidad, la cual integra el tanque como un nodo de apoyo para otros sistemas de combate.
Evolución de la guerra blindada en el contexto global
La guerra en Ucrania mostró que los tanques enfrentan amenazas asimétricas, como drones FPV y municiones merodeadoras, que atacan puntos débiles como la torreta. Rusia recurrió a jaulas antidrones y blindaje improvisado en sus T-72 y T-90, pero estas soluciones resultaron insuficientes contra los sistemas avanzados. El diseño chino anticipa estas amenazas con tecnología integrada.
El T-14 Armata ruso, que se presentó en 2015, incorporó la protección activa Afghanit y una tripulación en el casco, pero su desarrollo enfrentó retrasos. China, en cambio, avanzó rápidamente en su prototipo, que combina la automatización y los sensores para contrarrestar drones y misiles.
Occidente también explora innovaciones. El AbramsX estadounidense, que se presentó en 2022, integra los drones Switchblade 300 y el sistema Trophy. Sin embargo, su dependencia de sistemas electrónicos complejos plantea retos de mantenimiento. El diseño chino, más ligero y compacto, ofrece ventajas logísticas y operativas en entornos de alta intensidad.
La industria de defensa china demuestra la capacidad de adaptación rápida a las lecciones de los conflictos modernos. Mientras otros países implementan mejoras incrementales, el nuevo tanque chino representa un cambio significativo en la doctrina de la guerra blindada, el cual está enfocado en la movilidad, la protección activa y el apoyo a los sistemas no tripulados, según reportes especializados.