La Fuerza Aérea está acelerando la producción de la bomba BLU-129 guiada por precisión y lanzada desde el aire, cada vez más demandada por los comandantes de la zona de guerra: tan exacta, letal y precisa, que es denominada “el francotirador de precisión más grande del mundo”.
El arma a menudo solicitada, descrita como una bomba de fibra de carbono adaptable, está diseñada especialmente para controlar los “efectos de campo” y crear un daño colateral bajo como resultado de los ataques aéreos.
“La Fuerza Aérea está produciendo actualmente cuerpos de bombas BLU-129 para atender la demanda operativa”, dijo el Capitán Hope Cronin, Portavoz de la Fuerza Aérea, a Warrior Maven.
El BLU-129 tiene una demanda cada vez mayor porque, entre otras cosas, es capaz de adaptar rápidamente su carga explosiva dependiendo de la amenaza, usando lo que se llama “efectos de rendimiento variable”. Los efectos de rendimiento variable permiten a los atacantes ajustar la potencia explosiva mientras en vuelo, en algunos casos, permitiendo ataques extremadamente efectivos, pero más precisos, configurados más estrechamente.
“Hay un número limitado de esta arma, y queremos mantenerla para aquellas misiones que solo necesitan esa capacidad”, dijo el coronel Gary Haase, del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL), a Warrior Maven en una entrevista el otoño pasado en un simposio de la Asociación de la Fuerza Aérea.
Desarrollar lo que los ingenieros de la Fuerza Aérea llaman “seleccionabilidad de vuelo” es un elemento esencial de esto, ya que permitirá que la orientación de combate dinámico se adapte mientras un avión está en el aire. Esto se puede hacer con una gama de tecnologías para permitir una precisión mejorada con energéticos multimodo y estructuras especializadas diseñadas en la ojiva.
Se describe que el BLU-129 tiene innovaciones llamadas “diseño de efectos adaptados” con un radio letal contenido, pero una capacidad destructiva precisa y sustancial. “Esto permite un tamaño muy reducido de ojivas con la misma capacidad de letalidad”, el General de División Larry Stutzriem, USAF (Ret), ex piloto de caza y actual Director de Investigación del Instituto Mitchell, dijo a AFA en septiembre del año pasado. Stutzriem caracterizó una envoltura explosiva como una “combinación de explosión de calor y fragmentación”.
Hay una necesidad imperiosa para un nuevo régimen de municiones para efectos expandidos, según Haase. Dado que los combatientes de la guerra de combate descubrieron más aplicaciones para el arma más allá de las cosas para las que se construyó inicialmente, la Fuerza Aérea ha estado reiniciando la producción del arma BLU-129.
La producción acelerada del BLU-129 representa un elemento importante de una iniciativa en curso de la Fuerza Aérea para desarrollar una mayor flexibilidad de ataque dentro de una ojiva individual mediante el ajuste de la sincronización, el efecto de explosión y la detonación.
Un vendedor que fabrica parte de la carcasa de ojiva, Aerojet Rocketdyne, proporciona algunos detalles técnicos sobre cómo el arma logra su precisión.
“Estas armas utilizan la construcción de la cubierta de la ojiva, con fibra de carbono proporcionada por Aerojet Rocketdyne. Un cuerpo de bomba de fibra de carbono se desintegra en lugar de fragmentarse, lo que agrega fuerza explosiva cerca, pero reduce el daño colateral”, dice una declaración de Aerojet Rocketdyne.
Hasse explicó la “energía multimodo” como la necesidad de diseñar una ojiva única para aprovechar la tecnología avanzada de “fusible inteligente” para ajustar el efecto de explosión.
Este tipo de avances técnicos, en los que las municiones pueden ajustarse en vuelo, está inspirando un nuevo pensamiento cuando se trata de Conceptos de Operaciones (CONOPS). Los nuevos objetivos y la variación del rendimiento de la explosión cambian naturalmente los tipos de misiones de ataque que caen dentro del ámbito de lo posible.
Por ejemplo, las circunstancias de combate son muy rápidas, a menudo cambian dramáticamente en minutos, incluso segundos. Por esta razón, los efectos “adaptables” sincronizan mejor los ataques con inteligencia, reconocimiento y vigilancia al permitir que los pilotos aceleren la kill chain y tomen decisiones más rápidas mientras rastrean objetivos en movimiento, explican los principales desarrolladores de armas de la Fuerza Aérea.
Hasse explicó que el BLU-129 trae elementos adicionales de flexibilidad de ataque, porque en lugar de viajar con bombas muy grandes y pesadas, un piloto puede simplemente dejar caer cuatro BLU-129 en un objetivo para aumentar el efecto de explosión.
