Con tantos nuevos negocios surgiendo en comunidades israelíes y palestinas en Judea y Samaria, ¿no es posible crear algún tipo de colaboración entre ellos para compartir recursos y aprovechar oportunidades compartidas? Eso es lo que mucha gente espera lograr.
La semana pasada, la Cámara de Comercio de Judea Samaria (JSC) y la Asociación de Educación de Israel de los Estados Unidos (USIEA, por sus siglas en inglés) se reunieron en el hotel David Citadel de Jerusalén para lanzar la Iniciativa Financiera para el Desarrollo Regional (RDFI) como parte del Foro Económico Internacional Israelí-Palestino. Los líderes empresariales israelíes y palestinos de Judea y Samaria se asociarán para promover las oportunidades económicas regionales.
Avi Zimmerman, cofundador de JSC, dijo a JNS que «el objetivo es el desarrollo económico de la región de Judea y Samaria. A nuestro entender, desde un punto de vista capitalista, el desarrollo económico es para todos los partidos de todas las poblaciones que viven en la zona, y para todas las partes. Necesitamos involucrar a la comunidad empresarial, que necesita convertirse en líder. Es un área que vive con mucha incertidumbre. Necesitamos crear circunstancias que sean más propicias para la estabilidad y la sostenibilidad”.
Zimmerman destacó las posibilidades de colaboración, que incluyen la industria tecnológica, el turismo, los proyectos de rehabilitación, el transporte, el desarrollo regional y muchas otras áreas. Se dirigió al “elefante en la habitación”, por supuesto, que es el aspecto político de las relaciones entre israelíes y palestinos, pero dijo que el énfasis está solo en los negocios, con la intención de mantenerse alejado de la política.
El embajador de Estados Unidos en Israel, David Friedman, pareció apoyar esto cuando se dirigió al foro. «El proceso político continuará», dijo. “Tenemos la esperanza de que lograremos un progreso real en el futuro cercano, pero nunca es un sustituto o un medio para demorar la oportunidad de brindar un mejor futuro para los judíos y los palestinos en Judea y Samaria, que tienen derecho a las mismas cosas que todos queremos para nuestras familias”.
Eli Cohen, Ministro de Economía e Industria de Israel, habló sobre el compromiso del gobierno con el desarrollo económico de Judea y Samaria. «El Estado de Israel es un país de innovación y tecnología«, dijo Cohen durante su discurso en el foro. «Hay un término que utilizamos llamado tikkun olam, que significa ‘reparar el mundo’. Estamos tratando de hacer del mundo un lugar mejor, y usamos la tecnología para hacer de Israel un lugar mejor. Felicito a todos los que participaron en la organización de esta importante reunión aquí. Sus frutos serán cosechados en la economía a través de la acción conjunta”.
Zimmerman, sin embargo, enfatizó que quiere alejarse del modelo de donaciones del gobierno. “Necesitamos involucrar a la comunidad empresarial. Sí, necesitamos un mayor desarrollo, pero tenemos que hacerlo porque somos fuertes”, dijo. «Tenemos la capacidad y la prerrogativa de hacer esto nosotros mismos».
Ashraf Jabari, un líder empresarial y comunitario palestino de Hebrón, que junto con Zimmerman también es cofundador de JSC, dijo a JNS: «Sabemos cómo trabajar con nuestros vecinos israelíes. Tenemos una fuerte base de apoyo en Hebrón. La calle está con nosotros. Hay muchos empresarios que están listos para trabajar con los israelíes”.
Jabari dijo que ese diálogo y comunicación era la única forma de avanzar para israelíes y palestinos en Judea y Samaria. «Necesitamos romper la barrera entre israelíes y palestinos, y saber que no hay otra manera que trabajar juntos«, dijo. “No podemos seguir como tenemos más de 25 años y esperamos un acuerdo político. No tenemos tiempo para esperar a los políticos”.
Los organizadores creen que la región está «lista para emerger como la economía más innovadora de Israel«, y están entusiasmados y tienen esperanzas de participar en este proceso.