El dron de combate pesado S-70 Okhotnik apoya al caza Su-57 como plataforma furtiva de ataque y reconocimiento, probada en Ucrania y aún en desarrollo.
Origen, diseño y primeros prototipos del dron Sukhoi S-70 Okhotnik
El Sukhoi S-70 Okhotnik-B es un vehículo aéreo de combate no tripulado concebido como dron de escolta para el caza furtivo Su-57, con la función de actuar como “copiloto” remoto. El aparato debe reconocer y atacar objetivos por orden del piloto dentro de un programa de desarrollo que incluye vuelos conjuntos desde septiembre de 2019, producción en la planta de Novosibirsk y un debut operativo ligado a la guerra de Ucrania, con pérdidas confirmadas en combate.
El origen del programa se sitúa a comienzos de la década de 2010, cuando el ministerio de Defensa ruso encomendó a Sukhoi y a la corporación MiG un sistema de combate no tripulado apoyado en la experiencia del proyecto Mikoyan Skat y en tecnologías del Su-57. La documentación disponible lo describe como aeronave de “sexta generación”, con diseño desde 2011, maquetas para ensayos en tierra en 2014 y presentación pública del ala volante en 2017.
El desarrollo físico de los prototipos se concentra en la planta de aviación V. P. Chkálov de Novosibirsk, filial de Sukhoi. Allí se ensambló el primer ejemplar de vuelo, cuya salida de fábrica se anunció en diciembre de 2021 después de una fase inicial de ensayos con un primer prototipo. Las autoridades regionales detallaron inversiones cercanas a 2.500 millones de rublos y un aumento aproximado del cincuenta por ciento de la plantilla para adaptar las instalaciones.
La fase de pruebas se amplió con varios prototipos adicionales. Un informe sobre sistemas no tripulados indica que la planta de Novosibirsk trabaja desde 2021 en al menos tres ejemplares destinados a ensayos de diseño durante 2022 y 2023, con cambios previstos en aviónica y estructura. En diciembre de 2021 se presentó la versión S-70B-1 con tobera plana y en mayo de 2023 un prototipo disparó misiles guiados contra blancos terrestres con armamento del Su-57.
Datos clave del programa S-70 Okhotnik y su desarrollo inicial
- El S-70 realizó su primer vuelo el 3 de agosto de 2019 durante algo más de veinte minutos bajo control de un operador en tierra.
- El 27 de septiembre de 2019 completó una misión de prueba en formación con un Su-57, con vuelo automatizado y enlace de información entre ambas aeronaves.
- La aeronave puede transportar alrededor de 2.000 kilogramos de armamento en bodegas internas, lo que permite conservar la discreción frente a radares enemigos.
- Su velocidad máxima se aproxima a 1.000 kilómetros por hora y el alcance operativo ronda los 6.000 kilómetros, cifras adecuadas para misiones de largo radio.
Capacidades técnicas y misión conjunta del S-70 Okhotnik con el Su-57
Las descripciones técnicas presentan al S-70 como un dron de combate pesado de ala volante con perfil furtivo. El fuselaje, fabricado con materiales compuestos y revestimientos específicos, busca reducir de forma simultánea la sección radar y la firma térmica. La longitud ronda los catorce metros, la envergadura se sitúa cerca de los diecinueve y la masa máxima al despegue se estima entre veinte mil y veinticinco mil kilogramos, según las fuentes disponibles.
La carga útil de armamento en bodegas internas se cifra en unos dos mil kilogramos, lo que evita el uso de soportes externos y ayuda a mantener la baja observabilidad. La velocidad máxima se aproxima a mil kilómetros por hora y el alcance operativo ronda los seis mil kilómetros. Estos parámetros permiten misiones de gran radio sin reabastecimiento en vuelo y colocan al S-70 entre los sistemas aptos para atravesar defensas antiaéreas avanzadas.
Los documentos sobre la modernización militar rusa describen al S-70 como plataforma de interceptación y ataque a tierra capaz de atravesar defensas antiaéreas, destruir radares y sistemas de misiles de largo alcance e incluso enfrentar aeronaves en vuelo. La combinación de autonomía, capacidad de carga y baja observabilidad lo sitúa entre los vectores destinados a abrir corredores a la aviación tripulada y a proporcionar cobertura frente a fuegos desde tierra en operaciones de gran escala.
El Su-57 incorpora un alto grado de automatización y un ordenador de a bordo descrito como “segundo piloto electrónico”, que libera al piloto de tareas básicas y facilita la gestión de drones acompañantes. La doctrina en desarrollo prevé que uno o varios Okhotnik actúen como escolta, amplíen la cobertura de sensores y lancen municiones guiadas, mientras estudios sobre inteligencia artificial plantean que una futura versión biplaza asuma el control de varios S-70.
Autonomía, organización militar y producción del programa S-70 Okhotnik
Los planes oficiales contemplan un aumento progresivo de la autonomía del S-70. Documentos sobre tecnología militar avanzada indican que el dron debe operar de forma automatizada, con elementos de inteligencia artificial que apoyen la navegación, la identificación de blancos y, posteriormente, también la ejecución de ataques. El objetivo declarado consiste en integrar estos aparatos en formaciones de enjambre junto al Su-57 y otros drones de largo alcance, con supervisión humana sobre el conjunto de la misión.
El S-70 se inserta en una aviación no tripulada que las Fuerzas Aeroespaciales rusas ampliaron con rapidez. Un estudio sobre robotización describe la creación de decenas de compañías y regimientos de vehículos aéreos no tripulados desde 2016, pero advierte sobre carencias en formación e infraestructuras de control. Para sistemas pesados como el Okhotnik se previó la entrega de estaciones de control en tierra y la formación de escuadrones de reconocimiento y ataque de largo alcance.
Rostec vinculó los hitos técnicos con la preparación de personal y anunció en noviembre de 2023 programas específicos de formación para operadores del S-70, junto con un “lote de instalación” destinado a las primeras unidades. En paralelo, las autoridades fijaron 2024 como fecha posible para entregas en serie y señalaron un horizonte de producción más amplio desde 2025 en la planta de Chkálov, con aumento de plantilla y una línea de montaje dedicada al Okhotnik.
La guerra de Ucrania sirvió como banco de pruebas del esquema de cooperación entre aviones tripulados y drones pesados. Un análisis del Instituto Manohar Parrikar de Estudios de Defensa y Análisis sitúa el estreno del S-70 en combate el 27 de junio de 2023, en ataques contra instalaciones militares ucranianas en las regiones de Sumy y Kremenchuk, dentro de misiones de supresión de defensas y ataques de precisión desde distancias de seguridad.
Empleo del S-70 Okhotnik en Ucrania y su dependencia de componentes
El Departamento de Inteligencia de la Defensa de Ucrania informó de que el 5 de octubre de 2024 un S-70 resultó derribado cerca de Kostiantynivka, en la región de Donetsk. El análisis del aparato recuperado reveló componentes microelectrónicos fabricados por empresas como Analog Devices y Texas Instruments y estimó cuatro prototipos construidos y un coste unitario de quince millones de dólares para el Okhotnik, empleado como portador de bombas planeadoras UMPB D-30 contra infraestructuras civiles ucranianas.
Estas constataciones encajan con evaluaciones previas sobre la dependencia de la industria rusa de sistemas no tripulados de componentes importados. Un estudio sobre robotización militar elaborado antes de la invasión de Ucrania señalaba que hasta un ochenta por ciento de los elementos clave de muchos drones rusos procedía del extranjero y destacaba los costes y demoras de reparación debido a la falta de capacidad de mantenimiento dentro de las fuerzas armadas, condicionadas por las sanciones internacionales.
Los estudios internacionales sobre tecnología militar rusa publicados antes de la invasión ya destacaban que ningún otro dron del país generó tanta atención como el S-70 Okhotnik y apuntaban a 2024 como fecha probable para sus primeras entregas al Ejército ruso. Esos análisis señalaban como funciones principales la supresión de sistemas de defensa antiaérea de largo alcance, los ataques en profundidad contra objetivos estratégicos y la protección de aeronaves tripuladas mediante escolta furtiva junto al Su-57.
