El Programa de Adquisiciones 2026 cierra SEPv4 y orienta el desarrollo del Abrams M1E3 con propulsión híbrida, peso reducido, automatización y redes, inspirado en AbramsX.
Cambio de rumbo: del M1A2 SEPv4 al nuevo programa M1E3 del Ejército
El Programa de Adquisiciones del Año Fiscal 2026 del Ejército de Estados Unidos formalizó una Propuesta de Cambio de Ingeniería que renombra la siguiente variante del Abrams como M1E3. La decisión cerró el desarrollo del M1A2 SEPv4, una actualización incremental que, según líderes del Ejército, habría elevado peso y complejidad sin ofrecer la flexibilidad operativa necesaria para combates a gran escala. El giro define la fase siguiente de la flota de carros de combate principales.
En ese contexto, el demostrador AbramsX de General Dynamics, presentado en octubre de 2022, mostró propulsión híbrida-eléctrica, reducción de peso, torre no tripulada y conceptos de interconexión en red. Esas líneas de diseño influyen en el futuro carro Abrams M1E3 dentro del programa del Año Fiscal 2026. La empresa y el Ejército coincidieron en que el demostrador sirve como referencia tecnológica para lograr mayor eficiencia, menor firma y una arquitectura apta para integración digital en fuerzas combinadas.
El Ejército de Estados Unidos no confirmó la configuración técnica final del M1E3; sin embargo, varios indicios apuntan a la incorporación de aspectos seleccionados demostrados por primera vez en el AbramsX. El carro conceptual se exhibió en la Reunión Anual y Exposición de la Association of the United States Army en Washington, D. C., en octubre de 2022, y recibió atención de mandos, legisladores y aliados. Entonces, funcionarios lo describieron como una propuesta industrial para un Abrams de nueva generación sin restricciones heredadas.
El programa M1E3 recibió influencia de un estudio de 2019 de la Junta Científica del Ejército que examinó el futuro de la guerra acorazada. Ese informe recomendó un esfuerzo de desarrollo de $2.900 millones durante siete años para un vehículo de quinta generación, y describió capacidades que coinciden con tecnologías del AbramsX. Aunque el AbramsX no constituye un programa oficial, el sector lo considera un demostrador tecnológico aplicable al M1E3.
Puntos clave del AbramsX aplicables al programa M1E3
- Propulsión híbrida-eléctrica diésel con eficiencia de combustible un 50 % mayor que el conjunto actual y con menor firma térmica, acústica y electromagnética.
- Reducción de peso aproximada de 10 toneladas gracias a torre no tripulada, arquitectura de blindaje rediseñada y materiales avanzados.
- Torre no tripulada, tripulación reducida de cuatro a tres y cargador automático, con mayor automatización y mejoras de integración hombre-máquina.
- Nueva arquitectura de cañón principal compatible con municiones avanzadas, con futuros proyectiles cinéticos y guiados y con misiles anticarro lanzados desde el cañón.
- Soluciones de blindaje optimizadas frente a ataques superiores y municiones lanzadas por drones, alineadas con requisitos de protección en revisión.
Propulsión híbrida y control de firmas para aumentar la supervivencia
En el AbramsX, General Dynamics Land Systems demostró un sistema diésel híbrido-eléctrico con eficiencia de combustible un 50 % mayor respecto del conjunto actual del Abrams. El Ejército de Estados Unidos desarrolla conceptos análogos para el M1E3 con el objetivo de extender autonomía operacional y, a la vez, reducir las firmas térmica, acústica y electromagnética. Ese criterio responde a un requisito clave de supervivencia en entornos con alta densidad de sensores.
La reducción de peso constituye un segundo eje con influencia directa del AbramsX. El demostrador pesó cerca de diez toneladas menos que un M1A2 actual, con apoyo de una torre no tripulada, una arquitectura de blindaje revisada y materiales avanzados. Los documentos de adquisiciones del Ejército exigen detener el incremento acumulado de peso del Abrams, una señal que sugiere la adopción de criterios de diseño comparables, aunque la configuración final no calce con el prototipo.
El concepto también introdujo una torre no tripulada y una tripulación de tres soldados en lugar de cuatro, con apoyo de un cargador automático y de mayor automatización. El Ejército evaluó cargadores automáticos y reducciones de tripulación en estudios sobre carros futuros, y ahora esas posibilidades aparecen de forma explícita en la planificación del M1E3. Funcionarios señalan que el AbramsX aportó datos sobre integración hombre-máquina y supervivencia, sin confirmar una torre completamente no tripulada para el M1E3.
En materia de letalidad, el AbramsX presentó una arquitectura de cañón principal compatible con municiones avanzadas. El enfoque armoniza con recomendaciones de la Junta Científica del Ejército sobre proyectiles cinéticos de nueva generación, municiones guiadas y misiles anticarro lanzados desde el cañón. A la vez, las soluciones de blindaje mejoradas del demostrador reflejan lecciones frente a ataques superiores y municiones de drones, ya incorporadas en requisitos de protección del Ejército.
Arquitectura en red e inteligencia artificial para combate de alta intensidad
El AbramsX añadió funciones de interconexión y de inteligencia artificial, con capacidad de comunicarse de forma directa con vehículos aéreos no tripulados. Un sistema a bordo alerta a la tripulación sobre amenazas de largo alcance y prioriza los fuegos frente a múltiples objetivos. Esas funciones coinciden con la intención del Ejército de integrar el M1E3 en una arquitectura más amplia de plataformas tripuladas y no tripuladas.
La meta consiste en que el carro opere dentro de redes de combate digitales y no como una plataforma aislada. La visión propone una sincronización estrecha con sensores, mandos y otras armas, con intercambio veloz de datos y con capacidad de decisión apoyada por algoritmos confiables. Esa orientación acompaña cambios doctrinales previstos para fuerzas combinadas en escenarios de competencia entre pares.
La Iniciativa de Transformación del Ejército busca acelerar la transición de tecnologías seleccionadas hacia el programa M1E3 mediante prototipos rápidos y uso de ingeniería digital. Voceros remarcan que, aunque el AbramsX no llegará a unidades operativas, su papel como demostrador ya influyó en la definición de requisitos y redujo el riesgo de decisiones de diseño con mayor impacto.
Según el Programa de Adquisiciones del Año Fiscal 2026, el M1E3 marca un cambio relevante en el enfoque estadounidense sobre guerra acorazada. La incorporación selectiva de conceptos probados en el AbramsX, ajustada a lecciones operativas y a evaluaciones de amenazas futuras, apunta a un carro de combate con menor peso, mayor movilidad y superior capacidad de combate, apto para operar en conflictos de alta intensidad durante la década de 2030.