La Fuerza Aérea de los Estados Unidos reveló el martes que una solicitud de presupuesto de casi 166 mil millones de dólares para el año fiscal 2020 incluye planes para comprar ocho nuevos cazas de combate F-15EX para reemplazar la antigua flota F-15C/D.
De acuerdo con la solicitud del presupuesto, costará $ 80 millones por aeronave, pero ese costo aumentará a aproximadamente $ 125 millones por cada uno de los ocho cazas «para establecer la línea» y contabilizará los costos de ingeniería no recurrentes en el primer año de compras.
El acuerdo total tendrá un valor de más de $ 1.1 mil millones y cubre la producción de ocho nuevos cazas de cuarta generación F-15EX.
El F-15EX, comúnmente conocido como “Strike Eagle en esteroides”, es la última versión del mundialmente famoso caza de combate F-15 Eagle. La nueva aeronave estaría equipada con mejores dispositivos de aviónica y radares y transportaría más de dos docenas de misiles aire-aire.
Se espera que la hora de vuelo del F-15EX también sea económica, llegando a «muy por debajo» del F-35A. El nuevo Eagle costaría alrededor de $ 27.000 por hora de vuelo, de nuevo, muy por debajo de los $ 45.000 que cuesta la hora de vuelo del F-35A. Finalmente, de acuerdo con la información actual, el F-15EX tendrá una vida útil de 20.000 horas, lo que le permitirá servir durante décadas. En comparación, el F-15 original fue construido para servir solo 5.000 horas.