Con el objetivo de que los sistemas no tripulados pasen a formar parte del equipamiento habitual de las fuerzas armadas y no queden restringidos a unidades especializadas, Corea del Sur acelerará el despliegue de municiones merodeadoras de largo alcance K-LUCAS, más de 20.000 drones fungibles y nuevas armas contradrones, según informó el Ministerio de Defensa Nacional el 26 de junio de 2026.
Para alcanzar dicho volumen, se prevé incorporar cerca de 11.000 drones de adiestramiento en 2026 y formar una flota de unas 60.000 unidades para 2029, un esfuerzo con el que Seúl busca que alrededor de 500.000 militares reciban instrucción práctica en operación de drones, reconocimiento, transmisión de coordenadas, apoyo al fuego y defensa frente a aeronaves no tripuladas norcoreanas.
Corea del Sur ampliará el uso militar de drones con K-LUCAS, más de 20.000 drones fungibles y armas contradrones para integrar estos sistemas en unidades convencionales.
Organizado en tres categorías que abarcan drones de entrenamiento, de reconocimiento de corto alcance y municiones merodeadoras, este esfuerzo logístico asignará el mayor uso táctico diario a los aparatos de reconocimiento, porque permiten a pequeñas unidades observar zonas fuera de la línea de visión, revisar pasos, carreteras, contrapendientes o áreas urbanas, y enviar información de objetivos sin exponer directamente a los soldados.
Por su parte, las municiones merodeadoras añaden una vital capacidad de ataque al poder permanecer en vuelo, identificar un blanco y lanzarse contra él con una carga explosiva, lo que ofrece a las unidades de primera línea una opción de precisión contra camiones, piezas de artillería, radares, puestos de mando, depósitos de munición o posiciones expuestas, especialmente en terrenos donde el relieve o las edificaciones limitan el fuego directo.
Aunque Seúl no divulgó datos sobre alcance, cabeza de combate, propulsión, sistema de guiado ni coste unitario, el sistema K-LUCAS figura como el componente ofensivo más relevante del anuncio al ser descrito como un dron de ataque unidireccional de largo alcance y bajo coste, una definición que lo sitúa más cerca de una munición merodeadora desechable que de un aparato táctico reutilizable.
K-LUCAS y la saturación de defensas
Más allá de la simple destrucción de objetivos, la utilidad militar de este tipo de armas reside en su capacidad para saturar defensas, dado que el uso de sistemas baratos y de largo alcance puede obligar al adversario a proteger simultáneamente varios puntos, consumir interceptores más costosos y mantener radares y mandos bajo presión constante.
Toda esta urgencia táctica se explica por la compleja geografía de la península coreana, donde las distancias cortas entre las fuerzas norcoreanas y los objetivos del sur reducen drásticamente los tiempos de alerta frente al despliegue de artillería, lanzacohetes, misiles, túneles y fuerzas especiales; una proximidad que exige acelerar el ciclo entre detección y fuego para que, por ejemplo, un batallón con drones propios dependa menos de escalones superiores de inteligencia o una batería con observación aérea directa corrija sus disparos con mayor rapidez.
Asimismo, el refuerzo armamentístico responde de forma directa al incidente de diciembre de 2022, cuando cinco drones norcoreanos cruzaron la frontera y uno de ellos voló cerca de Seúl sin ser derribado por los cazas y helicópteros enviados para interceptarlos, un episodio que evidenció las profundas limitaciones de unas defensas preparadas para aviones y misiles frente a aparatos pequeños, lentos, de baja cota y reducida firma radar.
Ante estas vulnerabilidades, la vertiente defensiva resulta central, motivo por el cual Corea del Sur desarrolla láseres, armas de microondas de alta potencia, drones interceptores y tecnologías de enjambre con inteligencia artificial; mientras que las plataformas láser prometen un menor coste por disparo pese a depender del clima y la energía, las microondas buscan afectar componentes electrónicos y los interceptores ofrecen una opción física cuando la guerra electrónica o la energía dirigida no bastan.
Presión norcoreana y exigencias industriales
Esta presión se ve incrementada por la constante evolución militar del Norte, sobre todo después de que el 25 de junio de 2026 Kim Jong-un supervisara pruebas con cabezas de combate de misiles balísticos tácticos, artillería de cohetes mejorada y obuses autopropulsados para reforzar el fuego cerca de la frontera sur, a lo que se suma la preocupación de Seúl de que la cooperación de Pionyang con Rusia acelere el aprendizaje adversario en tácticas de drones, guerra electrónica y producción en masa.
Puesto que operar estos sistemas en combate exige mucho más que pilotar un simple cuadricóptero, el componente humano será decisivo para ejecutar labores de planificación de misión, disciplina de radio, gestión de baterías, posicionamiento de antenas, identificación de objetivos, lectura de mapas, coordinación del espacio aéreo, operaciones nocturnas, camuflaje y reacción ante interferencias, ya que sin esa preparación integral los operadores podrían revelar posiciones propias, perder equipos o saturar los canales de mando con información inútil.
Con un reto industrial de igual magnitud, el ministro de Defensa, Ahn Gyu-back, indicó que Corea del Sur pretende depender al cien por cien de componentes nacionales y sustituir las piezas chinas por estrictas razones de seguridad y garantía de suministro en caso de guerra, una exigencia que afectará a la producción local de motores, baterías, controladores de vuelo, cámaras, enlaces de datos, navegación, software y protección frente a guerra electrónica.
En definitiva, más que de la cifra total de aparatos ensamblados, el éxito de toda esta estrategia de disuasión dependerá de la capacidad surcoreana para producir los drones a escala, actualizarlos con rapidez, protegerlos frente a interferencias y distribuir operadores entrenados dentro de las unidades antes de que Corea del Norte logre incorporar capacidades equivalentes.
