El capitán Smith logró abrir desde el interior la puerta de la cabina después de recibir golpes que lo dejaron gravemente herido y casi sin visión. Esa acción permitió que varios pasajeros entraran y redujeran al copiloto que había intentado hacerse con el control del avión de flydubai que volaba hacia Israel.
Smith relató el episodio este sábado durante una conversación con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu. Explicó que el vuelo había comenzado con normalidad y que el copiloto le pidió tiempo para rezar. Smith no consideró extraño el pedido y, por respeto, mantuvo la mirada hacia adelante.
Cuatro o cinco minutos después recibió un fuerte golpe en la cabeza. Al principio pensó que el avión había sufrido algún daño, pero los impactos continuaron. Entonces comprendió que el ataque procedía del hombre que estaba con él en la cabina.
Las heridas le dificultaron la visión y lo dejaron desorientado. Poco después advirtió que el avión descendía. Smith dijo que conserva recuerdos fragmentados de esos minutos. Intentó abrir la puerta de la cabina, pero el atacante se lo impidió.
En un momento quedó tendido en el suelo de la cabina y escuchó los gritos de los pasajeros. Recordó que allí comprendió que todavía debía librar otra lucha y que, si no actuaba, moriría.
A pesar de sus lesiones, alcanzó el mecanismo interno de apertura de la puerta y consiguió girar la manija. Había personas al otro lado y entraron de inmediato. “Ellos tomaron el control, y el resto ya lo sabes”, contó Smith a Netanyahu.
Netanyahu elogió la actuación del piloto y le dijo que estaba impresionado por el valor y el ánimo que había mostrado bajo esas condiciones. También le atribuyó el mérito de haber salvado la situación y lo llamó “un gran héroe”.
Al comienzo de la conversación, Netanyahu invitó a Smith y al primer ministro de India, Narendra Modi, a encender una antorcha en el próximo Día de la Independencia. También expresó su deseo de que el piloto tuviera una recuperación completa.
El atacante fue identificado como Hamam al-Hamami, ciudadano omaní de origen sirio y 29 años. Ya había sido señalado como riesgo de seguridad. En 2024, cuando trabajaba en Oman Air, se encontraron en su poder materiales descritos como extremistas, y a partir de ese episodio dejó de volar para la compañía.
Más tarde volvió a trabajar como piloto, pasó por otras aerolíneas y terminó en flydubai. En cuentas de redes sociales atribuidas a al-Hamami aparecieron contenidos que incluían un avión de El Al en el aeropuerto de Dubái, fotografiado cuatro días después de la masacre del 7 de octubre, además de imágenes de miembros de Al Qaeda y publicaciones de contenido religioso extremista.
El fiscal general de Emiratos Árabes Unidos confirmó este sábado que la investigación concluyó que al-Hamami pretendía cometer un atentado terrorista. Las autoridades sostienen que atacó a Smith con el hacha de emergencia de la cabina e intentó hacerse con los sistemas de control del avión.
La investigación en Emiratos Árabes Unidos continúa con el objetivo de determinar sus motivos, sus vínculos y si actuó solo.
