El sábado por la tarde, Israel anunció el cierre de los cruces de Erez y Kerem Shalom entre Gaza e Israel, así como la reducción de la zona de pesca frente a la costa del enclave palestino, en respuesta al lanzamiento de más de 150 cohetes contra Israel.
El Coordinador de Actividades Gubernamentales en los Territorios, el organismo del Ministerio de Defensa responsable de los enlaces con los palestinos, anunció que los cierres serían hasta nuevo aviso.
De acuerdo con las autoridades israelíes, un promedio de 1.000 habitantes de Gaza cruzan a través de Erez todos los días, principalmente aquellos que necesitan atención médica, pero también empresarios, estudiantes y otros. El cruce de Kerem Shalom se utiliza para el transporte de mercancías.
El mes pasado, la zona de pesca se expandió después de que Israel y Hamás alcanzaron un acuerdo no oficial de alto el fuego mediado por Egipto, según el cual los grupos terroristas en la Franja reducirían la violencia en la frontera de Gaza a cambio de las concesiones económicas y humanitarias de Israel.
Uno de los primeros pasos de Jerusalén fue la expansión de la zona de pesca de Gaza de seis millas náuticas a 15, un nivel que el enclave costero no ha visto en más de diez años. La zona de pescase redujo el martes en respuesta al lanzamiento de cohetes desde la Franja la noche anterior.
La pesca es una fuente importante de ingresos para Gaza. El tamaño de la zona de pesca ha variado a lo largo de los años, habiendo sido establecido en 20 millas náuticas por los Acuerdos de Oslo de la década de 1990, antes de ser reducido por las autoridades de Israel.
Más de 150 cohetes fueron lanzados en las comunidades israelíes desde Gaza durante la mañana del sábado, y miles de israelíes fueron obligados a refugiarse en múltiples pueblos y ciudades cerca de Gaza, incluidos Rehovot, Ashkelon, Ashdod y Sderot.
A las 3 de la tarde las sirenas sonaron por primera vez hasta Beit Shemesh, una ciudad a 20 kilómetros (12 millas) al oeste de Jerusalén.
Una mujer, de aproximadamente 50 años de edad, se encontraba en estado grave después de ser alcanzada por la metralla de un cohete en Kiryat Gat, a unos 20 kilómetros al noreste de la Franja de Gaza. Un hombre resultó herido moderadamente por la metralla en la ciudad costera de Ashkelon.
Poco después de las 3 pm, el ejército dijo que los aviones de combate y los tanques habían golpeado a 30 «objetivos terroristas» en la Franja pertenecientes a los grupos terroristas de Hamás y la Jihad Islámica Palestina. Las operaciones estaban en curso.