El Secretario de la Fuerza Aérea ha confirmado planes para reactivar el escuadrón de agresores en la Base de la Fuerza Aérea Nellis para el entrenamiento del F-35. Según un anuncio reciente, la Fuerza Aérea está reactivando el 65. ° Escuadrón del Agresor y moviendo 11 aviones de combate Lightning II F-35A a la Base de la Fuerza Aérea Nellis, Nevada, como parte de una iniciativa más grande para mejorar el entrenamiento para aviones de combate de quinta generación.
La acción se produjo después de que el general Mike Holmes, comandante del Comando de Combate Aéreo, recomendó mejorar el entrenamiento para el desarrollo de tácticas de combate de quinta generación y el apoyo aéreo cercano al agregar F-35 para complementar la aeronave de cuarta generación que se está utilizando actualmente.
Para cumplir con este requisito, la Fuerza Aérea decidió crear un escuadrón de agresores de quinta generación en Nellis AFB y trasladar nueve aviones F-35A con capacidad para no combate desde Eglin AFB, Florida, al escuadrón.
«Este movimiento nos permitirá reutilizar la producción temprana de los F-35 para ayudar a entrenar a los Aviadores para la pelea de alto nivel», dijo la Secretaria de la Fuerza Aérea Heather Wilson.
También se basa en una historia profunda y exitosa.
«Los escuadrones de agresores han estado perfeccionando las habilidades de los pilotos de la Fuerza Aérea desde principios de los años 70», dijo el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, el general David L. Goldfein. “Proporcionan una dosis de realismo en los ejercicios aéreos y su valor de entrenamiento es crucial. «Estos aviones agresores F-35 nos mantendrán a la vanguardia de los adversarios en los próximos años».
La aeronave que se transfiera de la Base Aérea Eglin a la Base Aérea Nellis no ocurrirá hasta que los aviones recién producidos lleguen a la Base Aérea Eglin para reemplazarlos. Se planea que los nuevos aviones lleguen a la Base Aérea Nellis a partir de principios de 2022.
El 65º AS, que anteriormente pilotaba el avión F-15 Eagle, se desactivó en septiembre de 2014.
La Fuerza Aérea también asignará dos aviones F-35A de Edwards AFB, California, a Nellis AFB para unirse al 24º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico. El 24º TASS es un escuadrón de halcones cazas F-16 cuya función principal es respaldar y realizar entrenamiento de apoyo en vuelo cercano. La introducción de los F-35A de Edwards AFB permitirá la capacitación adicional para los F-35A como activos de soporte aéreo.
La reactivación del escuadrón de agresores y la adición de aviones al escuadrón de apoyo aéreo táctico agregará aproximadamente 194 militares adicionales y 37 contratistas a la base.
Como parte del proceso de base estratégica, la Fuerza Aérea determinó que la Base Aérea Nellis era especialmente adecuada para cumplir con los requisitos de estas misiones porque alberga grandes ejercicios de Fuerzas Aéreas de Combate, Escuela de Armas de la Fuerza Aérea de los EE. UU., cursos de Instructor de Armas, un escuadrón de pruebas y evaluación y una Grupo de integración de soporte aéreo cercano.
La Fuerza Aérea tomará su decisión final sobre la base luego del cumplimiento de la Ley de Política Ambiental Nacional y otros procesos regulatorios y de planificación.