La Fuerza Aérea de Estados Unidos comenzó a volar misiones de disuasión en el Medio Oriente el sábado, dirigidas a lo que el Pentágono ha llamado amenazas de Irán.
Bombarderos Stratofortress B-52H del 20º Escuadrón de Bombarderos Expedicionarios en la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale, Louisiana, aterrizaron en la Base Aérea de Al Udeid, Qatar, el jueves, según el Comando Central de la Fuerza Aérea.
Los F-15C Eagles de la Fuerza Aérea también volaron en misiones de disuasión el sábado y fueron reabastecidas de combustible por un Stratotanker KC-135 del 28vo Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo Expedicionario en una ubicación no revelada. El vigésimo octavo EARS mantiene presencia en el área de responsabilidad de AFCENT, incluso en Irak, Siria y Afganistán.
Los F-15C se desplegaron en una ubicación no revelada en Medio Oriente el miércoles. Los cazas furtivos F-35A Lightning IIs también están en el escenario.
“No discutiremos detalles específicos de la misión”, dijo el comandante de la Fuerza Aérea Holly Brauer, portavoz de AFCENT. “Han comenzado misiones de disuasión en la región, incluso sobre el Golfo Pérsico”.
Los funcionarios no han proporcionado un cronograma para el despliegue del grupo de trabajo B-52.
El despliegue de los bombarderos, así como una batería de misiles Patriot, un grupo de ataque de portaaviones y un muelle de transporte anfibio, se produjeron después de que el Pentágono dijo que recibió “claras indicaciones” de amenazas de Irán a las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente a través del ejército iraní y fuerzas.
Hasta ahora, los funcionarios de defensa se han negado a comentar en el expediente sobre la naturaleza exacta de la amenaza iraní supuestamente planteada contra las fuerzas estadounidenses.
“Es importante que Irán entienda que un ataque contra los estadounidenses o nuestros intereses se encontraría con una respuesta adecuada”, dijo Shanahan a los reporteros el viernes. “Estamos en Oriente Medio para derrotar al terrorismo, luchar por la seguridad, las insurgencias clandestinas son la razón real de por qué estamos ahí, para abordarlas, pero nos protegeremos y eso es muy importante”.
Los marineros y los infantes de marina estaban “fuera”, dijo un oficial de defensa estadounidense en el fondo.
El jefe del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán dijo que el despliegue de aviones y embarcaciones estadounidenses es una forma de “guerra psicológica en la región”, y agregó que “las idas y venidas de sus militares son un asunto normal”, según la agencia de noticias iraní ISNA.
Los Estados Unidos tuvieron con frecuencia bombarderos y portaaviones en la región. Los bombarderos B-1 reemplazaron a los bombarderos B-52 en el Medio Oriente en esta época del año pasado.
Aunque la Marina de los Estados Unidos ya no tiene una presencia de portaaviones permanente en la región, sus embarcaciones suelen estar programadas para transitar por el Mar Arábigo, el Golfo Pérsico y otras grandes masas de agua.
El aumento de las tensiones en la región se produce cuando Washington ha incrementado las sanciones contra Irán en el último mes al poner fin a las exenciones que permitieron la exportación de petróleo iraní a ciertos países. Irán ha advertido que puede salir completamente del acuerdo nuclear existente, aunque Estados Unidos se retiró del acuerdo hace un año.
Los aliados europeos han expresado su preocupación de que las tensiones podrían desencadenar un conflicto regional, al tiempo que instaron a Irán a seguir cumpliendo con el acuerdo nuclear.
“Estamos muy preocupados por un conflicto, por el riesgo de un conflicto… por una escalada involuntaria”, dijo a Reuters el secretario de Relaciones Exteriores británico, Jeremy Hunt.
En medio de las crecientes tensiones, el presidente Donald Trump instó al presidente iraní, Hassan Rouhani, a que lo llame, según Al-Monitor.
“Lo que deberían estar haciendo es llamarme, sentarse a hablar”, dijo Trump. “Podemos hacer un trato, un trato justo”.
Rouhani ha calificado la presión externa sobre su país como “sin precedentes”.
“La presión de los enemigos es una guerra sin precedentes en la historia de nuestra revolución islámica … pero no nos desesperamos y tenemos grandes esperanzas para el futuro y creo que podemos superar estas difíciles condiciones siempre que estemos unidos”, dijo Rouhani, según una cita de la agencia estatal de noticias IRNA.
