En la madrugada del martes, las Fuerzas de Defensa de Israel llevaron a cabo una operación selectiva para eliminar a Baha Abu al-Ata, un terrorista de alto rango en la división de Gaza de la organización Jihad Islámica.
Pero, ¿quién era Abu Al-Ata y por qué fue elegido como blanco del ataque israelí?
El jefe de la rama de la Franja de Gaza de las Brigadas Al Quds de la Jihad Islámica, de 42 años de edad, era considerado uno de los terroristas más radicales de Gaza -incluso dentro de la Jihad Islámica. Abu Al-Ata era visto como una fuerza en ascenso dentro del enclave costero gobernado por Hamás, debido en parte a sus estrechos vínculos con Teherán y a la disminución de la popularidad de Hamás en Gaza.
Bajo la supervisión de Abu Al-Ata, la Jihad Islámica en Gaza se ha comprometido a obtener cohetes más potentes y de mayor alcance para sus ataques contra el sur e incluso el centro de Israel.
Una serie de ataques con cohetes contra Israel este año se han atribuido a las Brigadas Al Quds de la Jihad Islámica y a Abu al-Ata.
Poco después de la operación que mató a Abu Al-Ata y a su esposa, las FDI dijeron que el terrorista de la Jihad Islámica fue responsable de cientos de ataques terroristas, y añadieron que otro era inminente.
“Al-Ata fue directamente responsable de cientos de ataques terroristas contra civiles y soldados israelíes. Su siguiente ataque era inminente”.
Además de los ataques con cohetes, Abu al-Ata también fue responsable de varios otros ataques terroristas contra objetivos israelíes, incluidos ataques de francotiradores contra soldados israelíes y el uso de aviones teledirigidos armados con artefactos explosivos.
Las FDI creen que Abu al-Ata ha sido personalmente responsable de planificar y ordenar la mayoría de los ataques terroristas contra Israel en los últimos 12 meses.
En años anteriores, Abu al-Ata dirigió personalmente importantes ataques contra Israel, incluido un mortífero ataque de infiltración en 2008 en el que cuatro terroristas cruzaron al territorio israelí y mataron a dos israelíes en el depósito de combustible de Nahal Oz.
Israel ha estado atacando a Abu al-Ata durante años, y los intentos de eliminarlo se remontan a la Operación Pilar Defensivo en noviembre de 2012, cuando las fuerzas israelíes atacaron un edificio en el que se creía que se escondía.
Inmediatamente después de su muerte, se dispararon cohetes desde la Franja de Gaza hacia Israel, haciendo sonar sirenas tanto en el centro como en el sur de Israel.
El Primer Ministro Binyamin Netanyahu autorizó el ataque.
“El alto comandante de la Jihad Islámica Baha Abu al-Ata fue atacado durante la noche en Gaza. Fue responsable de muchos ataques terroristas y del lanzamiento de cohetes contra el Estado de Israel en los últimos meses y tenía la intención de llevar a cabo ataques inminentes”, dijo el martes por la mañana la Oficina del Primer Ministro.
“La acción de las FDI fue recomendada por el Jefe de Estado Mayor de las FDI fue aprobada por el Primer Ministro y Ministro de Defensa después de haber sido presentada al Gabinete de Seguridad y aprobada por éste”.