Una encuesta reveló que casi dos tercios de los estudiantes judíos de la Universidad de Columbia experimentaron rechazo por su identidad religiosa durante el año escolar 2023-2024, en contraste con el 15% de la población estudiantil general. Este período incluyó el ataque de Hamás que desató la guerra en Gaza, según un informe publicado esta semana.
Los estudiantes judíos destacaron como el grupo más afectado por tensiones derivadas de discusiones políticas sobre temas controvertidos, las cuales deterioraron sus relaciones interpersonales. Además, indicaron que la presión para alinearse con ciertas creencias políticas provino principalmente de sus compañeros, más que de profesores o administradores.
El Grupo de Trabajo sobre Antisemitismo de la Universidad de Columbia, creado en respuesta a protestas propalestinas y antiisraelíes en el campus de Nueva York, emitió este tercer informe. Los documentos previos, publicados en marzo y agosto de 2024, abordaron las normas de manifestaciones y las experiencias de estudiantes judíos, respectivamente.
Basado en una encuesta en línea realizada en el verano de 2024, el informe recopiló opiniones de estudiantes de diversos orígenes sobre el año escolar anterior. El estudio, realizado junto al Centro Nacional de Investigación de Opinión de la Universidad de Chicago, mostró que el 53% de los estudiantes judíos enfrentaron discriminación por su identidad religiosa, frente al 43% de los musulmanes y el 10% del total de estudiantes.
Solo el 34% de los estudiantes judíos y el 41% de los musulmanes reportaron un sentido de pertenencia en Columbia, mientras que la mitad de la población estudiantil general expresó sentimientos positivos al respecto. Más de la mitad de los estudiantes musulmanes señalaron sentirse frecuentemente no aceptados, una cifra menor que los judíos, pero superior al promedio general.
El informe destacó que el 53% de los estudiantes judíos percibieron peligro personal por apoyar a los judíos o a Israel, mientras que el 62% de los musulmanes reportaron lo mismo por respaldar a musulmanes o palestinos. “Los estudiantes judíos y musulmanes enfrentaron desafíos significativos, con experiencias a menudo más difíciles que las de sus compañeros de otras afiliaciones religiosas o sin afiliación”, afirmó el informe.
La Universidad de Columbia enfrenta presiones de la administración Trump para abordar el antisemitismo en el campus. En marzo, la institución aceptó demandas de la Casa Blanca para recuperar $400 millones en fondos federales, suspendidos por acusaciones de antisemitismo. En el último mes, autoridades arrestaron a más de 70 manifestantes antiisraelíes tras la ocupación de la biblioteca principal.
Brian Cohen, director ejecutivo de Columbia/Barnard Hillel, describió la encuesta como “muy significativa y aleccionadora” y señaló avances, aunque insuficientes. La presidenta interina, Claire Shipman, reconoció los resultados como “inquietantes”, pero necesarios para progresar. “Los datos confirman una realidad dolorosa: no cumplimos con los valores ni las expectativas de nuestra comunidad”, expresó Shipman.
La guerra en Gaza, iniciada tras un ataque de Hamás que dejó 1.200 muertos y 251 rehenes, aumentó la actividad antiisraelí en universidades estadounidenses. Un campamento propalestino en Columbia, surgido en primavera de 2024, generó una tendencia global y provocó que el 66% de los estudiantes judíos reportaran alteraciones en su rutina diaria. El 70% de ellos expresó oposición al campamento.
El informe también reveló que el 27% de los estudiantes judíos participaron en protestas a favor de Israel, mientras que el 12% se unió a manifestaciones propalestinas. Los datos provienen de 9.150 encuestas completadas de un total de 35.607 estudiantes matriculados, con respuestas ajustadas estadísticamente según estándares de la Asociación Estadounidense para la Investigación de la Opinión Pública.
