En una emocionante remontada, la selección israelí Sub-20 logró una histórica victoria contra Japón, en el torneo mundial de la categoría. El equipo israelí se impuso con un marcador de 2-1, asegurando así su pase a los cuartos de final, donde se medirá contra Uzbekistán.
Mundial Sub-20: La resistencia de Israel
Este triunfo es uno de los mayores logros en la historia del fútbol israelí, especialmente significativo por tratarse de la primera participación de Israel en la Copa Mundial Sub-20. Hasta ahora, la selección israelí solo había logrado participar en la Copa Mundial de edad abierta en 1970, donde empató dos partidos y perdió uno.
La ruta a esta victoria no ha sido sencilla. Israel venía de sufrir una derrota al último minuto contra Colombia en su partido inaugural, seguida de un empate ante Senegal. Sin embargo, no se dejaron abatir y mantuvieron la esperanza hasta el último momento.
El gol que daba ventaja a Japón llegó en tiempo añadido de la primera mitad, gracias a un cabezazo de Isa Sakamoto. Pero Israel, lejos de rendirse, siguió luchando.
Remontada de Israel en el Mundial Sub-20
El panorama se complicó aún más para Israel en el minuto 68, cuando Ran Binyamin fue expulsado tras recibir su segunda tarjeta amarilla. No obstante, en una muestra de garra y determinación, Israel logró igualar el marcador en el minuto 76, gracias a un cabezazo de Aharon Roy Nawi Nabi, a pesar de jugar con un hombre menos.
La emoción alcanzó su punto máximo en el tiempo de prórroga, cuando Omer Senior, tras una serie de pases milagrosos, logró marcar el gol que les daría el triunfo y la clasificación a cuartos de final.
Al final de la fase de grupos, Colombia lideró el Grupo C con siete puntos, seguida de Israel con cuatro. Japón quedó en tercer lugar con tres puntos y Senegal cerró el grupo con dos puntos.
Declaraciones de Ofir Haim tras la victoria de Israel
Tras la victoria, el entrenador de la selección israelí, Ofir Haim, no pudo contener las lágrimas y declaró: “Ha sido una victoria heroica, el mejor partido de la historia del fútbol israelí”. Añadió que dedicaba la victoria al pueblo de Israel y resaltó la intensidad y pasión con la que sus jugadores habían disputado el encuentro.
El próximo desafío de Israel será Uzbekistán, que logró el subcampeonato en el Grupo A. El encuentro tendrá lugar el miércoles y decidirá quién pasa a cuartos de final.
Mundial Sub-20: Cambio de sede a Argentina
El certamen, que originalmente iba a tener lugar en Indonesia, fue trasladado a Argentina debido a las protestas en el país asiático contra el plan de acoger a Israel.
La decisión de la FIFA de cambiar la sede en el último momento permitió que el torneo pudiera celebrarse sin incidentes.