El judoka disidente iraní Saeid Mollaei, que abandonó la República Islámica tras revelar que se le ordenaba perder combates y retirarse de las competiciones para evitar enfrentarse a los israelíes, ha logrado por fin su sueño, al competir el miércoles contra un israelí, y ganar.
Mollaei, que ahora compite con Mongolia, se enfrentó al competidor israelí Din Yaacov Gemer en un combate de menos de 81 kilos en el marco de los Campeonatos Mundiales de Judo que se celebran actualmente en Hungría.
El combate terminó con un ippon decisivo para Mollaei, que consiguió tirar al suelo a Gemer.
Aunque Mollaei se enfrentó a un israelí, no fue contra su principal rival -y ahora amigo- el judoka israelí Sagi Muki. Muki no participaba en la competición, lo que abrió un espacio para que entrara Gemer en su lugar.
El viaje de Mollaei desde Irán comenzó cuando las autoridades iraníes le ordenaron que abandonara un combate en 2019 contra el israelí Muki porque el atleta representaba al Estado judío.
El Comité Olímpico Internacional aprobó el año pasado el cambio de Mollaei para competir por Mongolia. El COI dijo que el cambio no necesitaba el permiso de los funcionarios olímpicos iraníes porque el judoka era técnicamente un refugiado.
A principios de este año, Mollaei viajó a Israel para competir en un Grand Slam de judo celebrado en Tel Aviv.
Durante su estancia en el Estado judío, declaró a la cadena israelí Kan TV: “Sólo compito por Mongolia. Ya no compito por Irán. Esa parte ha terminado para mí… Siempre he sido un deportista. Nunca me he dedicado a la política”.
Al ganar la medalla de plata en la competición, Mollaei dijo que Israel había sido “muy amable. Eso es algo que nunca olvidaré”.
En abril, la Federación Internacional de Judo emitió una prohibición de cuatro años contra la Federación Iraní de Judo por las exigencias de Teherán de que sus atletas se negaran a enfrentarse a oponentes israelíes.
La prohibición se retrasó para comenzar en septiembre de 2019, cuando Mollaei dejó el equipo iraní durante el Campeonato Mundial en Tokio.
Mollaei consultó por primera vez a la FIJ sobre el cambio de nacionalidad en noviembre de 2018, un mes antes de que el judoka perdiera en su combate de primera ronda contra un japonés en el Mundial de Guangzhou, cuando se encontró de nuevo en la misma piscina que Muki.
Mollaei perdió entonces en el Grand Slam de París en febrero de 2019 cuando se enfrentaba a Muki, antes de ganar una medalla de bronce. No asistió a la ceremonia de entrega de medallas.
El incidente en Tokio en 2019 pareció ser la gota que colmó el vaso. Mollaei se negó a regresar a Irán y, en su lugar, pidió asilo en Alemania.