La medallista de oro olímpica israelí Linoy Ashram dijo que su victoria del sábado en la final de gimnasia rítmica individual demuestra que este deporte no tiene por qué estar dominado por los europeos del Este.
“Si hasta ahora era un deporte de Europa del Este, ahora se puede decir que es un deporte para todo el mundo”, dijo Ashram en una videoconferencia para los medios de comunicación israelíes el domingo por la mañana.
“Mi victoria ha abierto la puerta a muchos otros países, y a otras jóvenes gimnastas de lugares que no pensaban que podrían alcanzar tales cotas”, añadió. “Eso sólo puede motivar a las gimnastas a seguir invirtiendo en sí mismas y a no rendirse”.
Ashram, de 22 años, citó a la antigua estrella del baloncesto israelí-estadounidense Tal Brody, que llevó al Maccabi de Tel Aviv a una inesperada victoria sobre el CSKA de Moscú en 1977, y proclamó: “¡Estamos en el mapa, y seguimos en el mapa!”.
“Como dijo Tal Brody, ‘estamos en el mapa, Israel está en el mapa, nuestro deporte está en el mapa’’”, dijo Ashram.
Y al igual que Brody y su equipo se impusieron a la Unión Soviética, Ashram venció a las muy favorecidas gemelas de Rusia, Dina y Arina Averina, que terminaron en segundo y cuarto lugar, respectivamente.
Rusia no se tomó bien la derrota y se comprometió a “investigar a fondo” el proceso de evaluación, y algunos acusaron a los jueces de parcialidad.
La propia Dina Averina ha cuestionado los resultados, afirmando que cree que su actuación fue “limpia” y señalando que a Ashram se le cayó en un momento dado la cinta que estaba utilizando.
Rusia ha dominado durante mucho tiempo el campo de la gimnasia rítmica en los Juegos Olímpicos, ganando las medallas de oro individuales y de grupo en cada concurso desde el año 2000. Este año, Dina Averina se llevó a casa la plata en la competición individual y Rusia también ganó la plata en la competición de grupo, en la que Israel quedó en sexto lugar.
Ashram dijo que no se centraba en las acciones de otros competidores y declinó responder a la polémica rusa.
“No me fijé en los demás ni en sus resultados”, dijo. “Estaba centrada sólo en mí, en mis resultados y en lo que conseguí”.
La medallista de oro habló con los periodistas desde Tokio un día después de su histórica medalla de oro, cuando se convirtió en la primera atleta femenina israelí en llevarse a casa un oro olímpico.
“Es difícil siquiera imaginar que estuve en los Juegos Olímpicos, ha sido mi sueño desde que era una niña”, dijo. “Sabía que quería estar en Tokio, soñaba con ello y quería estar allí y vivir esa experiencia, pero nunca imaginé que volvería a casa de allí con una medalla, y además de oro”.
Sentada junto a su compatriota la gimnasta rítmica israelí Nicol Zelikman, que terminó séptima en la final de la prueba, Ashram dijo que estaba encantada de hacer historia juntas.
Ashram dijo que no se centró en las acciones de otras competidoras y declinó responder a la polémica rusa.
“Estoy encantada con el resultado que hemos obtenido las dos, hemos hecho historia: dos gimnastas rítmicas israelíes, no sólo en la final, sino clasificadas entre las siete primeras; es algo que nunca había ocurrido”, dijo Ashram.
Zelikman dijo a los periodistas que no habría querido emprender este viaje con nadie más.
“Llevamos cinco años consecutivos haciendo historia juntos, y no podría estar más feliz de haber compartido este viaje con vosotros”, dijo Zelikman.
Ashram añadió: “Siempre se ve lo mucho que confiamos el uno en el otro, y nos apoyamos y empujamos mutuamente, y ha sido muy divertido vivir esta experiencia con alguien siempre a mi lado”.
Casi 24 horas después de su histórica victoria, Ashram dijo que la experiencia apenas parece real todavía.
“Todavía no lo he asimilado, anoche dormí unos 40 minutos”, dijo, señalando que la medalla se quedó junto a ella en la cama. “Siempre soñé con hacerlo lo mejor posible y conseguir el mayor resultado posible, pero nunca imaginé que sería una medalla de oro y el título de campeona olímpica”.
