El popular presentador de podcasts estadounidense Joe Rogan dedicó el martes parte de su programa, que cuenta con 9,5 millones de seguidores, a la ejecución por parte de la República Islámica de Irán del campeón de lucha libre iraní Navid Afkari.
Mientras hablaba de la lucha libre internacional con el medallista de oro olímpico estadounidense Dan Gable, Rogan dijo sobre Afkari y el régimen de Teherán: “Parece que lo que estaban/están haciendo es asegurarse de que la gente tenga miedo. Si pueden matar a un hombre tan querido -un héroe nacional-, matarían a cualquiera”.
Rogan comenzó su podcast en la plataforma de servicios multimedia Spotify diciéndole a Gable que “estoy seguro de que estás al tanto de lo que sucedió recientemente… con el luchador iraní que fue asesinado porque estaba involucrado en una protesta pacífica y lo convirtieron en un ejemplo”.
Gable respondió dudando de la razón de la República Islámica para ejecutar a Afkari en septiembre de 2020: “Y afirmaron que él mató a alguien, pero ya sabes que puedes alegar lo que quieras para satisfacer a la gente. Pero lo más probable es que no lo haya hecho”.
Las organizaciones de derechos humanos y muchos gobiernos occidentales sostienen que el régimen de Irán impuso una ejecución extrajudicial a Afkari porque protestó contra la corrupción del régimen en 2018.
El lunes, el Departamento de Estado de Estados Unidos publicó su informe anual sobre derechos humanos, incluyendo la situación en Irán. Según el informe, “cinco relatores especiales de la ONU condenaron la ejecución como “sumaria” y concluyeron que parecía haber sido utilizada por el gobierno como advertencia a su población en un clima de creciente malestar social”.
El informe decía que “según HRANA [Activistas por los Derechos Humanos en Irán], el 17 de diciembre las autoridades detuvieron al padre y a un hermano de Afkari cuando intentaban desalojar un lugar en la provincia de Fars para colocar una lápida en memoria de la muerte de Navid Afkari”.
La luchadora Sally Roberts, dos veces medallista de bronce mundial, tuiteó su agradecimiento a Gable y Rogan “por hablar de todas las cosas de la lucha libre – incluyendo la ejecución de #navidafkari. Ningún atleta debería ser asesinado por participar en protestas pacíficas”.
El Departamento de Estado de los Estados Unidos escribió que “las autoridades iraníes, según los informes de los medios de comunicación generalizados, ejecutaron al luchador profesional Navid Afkari condenado por asesinar a un trabajador de saneamiento, que también era un agente de la ley, durante las protestas antigubernamentales en 2018 en Shiraz.”
El informe añadió que las “autoridades arrestaron a Afkari y a su hermano, Vahid, un mes después de las protestas y los acusaron de participar en manifestaciones ilegales, insultar al líder supremo, robo y «enemistad contra Alah»”.
“A principios de septiembre, el Tribunal Supremo confirmó la condena a muerte impuesta por un tribunal penal de Shiraz contra Navid y la pena de 25 años de prisión para Vahid, declarado culpable de colaborar en el presunto asesinato, al tiempo que desestimó las alegaciones de los hermanos de que los agentes de seguridad obtuvieron sus confesiones bajo tortura y utilizaron como “prueba” contra ellos una confesión forzada emitida por la televisión estatal Islamic Republic of Iran Broadcasting (IRIB)”, señala el informe.
Tras la ejecución de Afkari en septiembre, la administración Trump sancionó ese mismo mes a los funcionarios penitenciarios y judiciales implicados.
Trump concedió a Gable la Medalla Presidencial de la Libertad por sus logros como luchador y como entrenador del programa de lucha libre de la Universidad de Iowa.