GINEBRA (AP) – La Eurocopa de este año fue pospuesta por la UEFA por un año el martes debido al brote de coronavirus en el continente europeo.
El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, dijo que el virus que se está propagando actualmente “hace que el fútbol y toda la vida en Europa sea imposible”.
El torneo está programado para ser jugado del próximo 11 de junio al 11 de julio.
El comité ejecutivo de la UEFA tomó la decisión después de organizar una videoconferencia con sus 55 federaciones nacionales miembros.
La final de la Eurocopa suele atraer a una audiencia de 300 millones de personas en todo el mundo e hizo que la UEFA obtenga beneficios de 830 millones de euros (912 millones de dólares) hace cuatro años.
“Mover la Eurocopa 2020 tiene un costo enorme para la UEFA”, dijo Ceferin en un comunicado.
La decisión fue tomada durante un intenso día de conversaciones con las federaciones miembros y los líderes del fútbol de clubes europeos, que se encuentra en un cierre casi total.
Aún no está claro cuándo la crisis de salud pública podría facilitar lo suficiente la reanudación del fútbol europeo. Aun así, quitar la Eurocopa 2020 del calendario despeja valiosas semanas en las que las ligas y copas nacionales, y la Liga de Campeones y la Liga Europea, podrían completarse.
“Creemos que posponer la Eurocopa es la única manera de tener la oportunidad de que las ligas nacionales y todas las competiciones de clubes terminen”, dijo Ceferin.
La Eurocopa 2020 estaba programada para comenzar el 12 de junio en 12 países, desde Irlanda hasta Azerbaiyán, y desde Rusia hasta Italia. Un aplazamiento de un año se convirtió en la opción favorita de la UEFA la semana pasada.
La congelación de los partidos en medio de la pandemia ha puesto en suspenso acuerdos de radiodifusión por valor de cientos de millones de dólares y podría llevar a que la temporada 2019-20 sea anulada en algunas competiciones.
La primera llamada de la UEFA el martes fue con los líderes de la Asociación de Clubes Europeos y los grupos de las Ligas Europeas, además del sindicato de jugadores de la FIFPro.
Completar las temporadas de las ligas nacionales permitiría conceder títulos y decidir las entradas para la próxima Liga de Campeones y la Liga Europea. Los primeros partidos de clasificación ya están programados para finales de junio.
Si es posible reanudar la temporada, las opciones de la UEFA para completar esta temporada incluyen jugar los cuartos de final y las semifinales como partidos individuales en lugar de más de dos partidos en los que cada equipo tiene un partido en casa.
La final de la Liga de Campeones está programada para el 30 de mayo en Estambul, pero también se podría pedir a la ciudad turca que acoja las semifinales en un minitorneo en una fecha posterior. La última fecha probable disponible para jugar la final es el 27 de junio.
Además, 16 de los miembros de la UEFA participan en las eliminatorias de la Eurocopa 2020, que estaban programadas para jugarse el 26 y el 31 de marzo. Ellos decidirán las últimas cuatro entradas en el torneo final de las 24 naciones, y podría jugarse ahora a principios de junio.
El aplazamiento de la Eurocopa 2020 también ha creado un atraso en los partidos de la selección nacional en un calendario repleto gestionado por la FIFA.
Junio de 2021 fue ocupado por el torneo final de cuatro equipos de la Liga de Naciones de la UEFA, además del comienzo de la Copa Mundial de Clubes de 24 equipos inaugural de la FIFA. Está previsto que se celebre en China y que cuente con ocho clubes europeos, pero aún no se han anunciado acuerdos de emisión o de patrocinio.
La FIFA no ha comentado la revisión de su plan para la Copa Mundial de Clubes.
Los partidos de clasificación para la Copa Mundial de 2022 en Qatar también están programados para junio de 2021 en la mayoría de los países europeos. Actualmente no hay espacio en el calendario para reprogramar todos esos partidos, y es probable que se considere un programa de clasificación reducido.
Sin embargo, cualquier recorte en los partidos de la selección nacional afectará a los ingresos de las federaciones miembros y a los acuerdos de retransmisión centralizada gestionados por la UEFA.
