Israel y Kosovo establecieron oficialmente sus relaciones diplomáticas en una ceremonia celebrada el lunes por videoconferencia a través de Zoom.
El Ministerio de Asuntos Exteriores estimó que se trataba de la primera ceremonia de este tipo en el mundo, en la que el ministro de Asuntos Exteriores, Gabi Ashkenazi, firmó tres acuerdos, que el ministerio escaneó y envió a su homóloga kosovar, Meliza Haradinaj-Stublla, para que los firmara.
Antes de la ceremonia, Haradinaj-Stublla presentó una solicitud formal para abrir una embajada en Jerusalén, que Ashkenazi aceptó.
“Espero abrir pronto la embajada con vosotros”, dijo Ashkenazi. Posteriormente presentó una placa que se instalará en la futura embajada kosovar en Israel en Jerusalén, cuya apertura está prevista para marzo.
Ashkenazi alabó la “relación cálida y amistosa” entre Kosovo e Israel, señalando que Kosovo es otro país de mayoría musulmana que ha establecido relaciones con Israel en el último año.
Haradinaj-Stublla estuvo acompañado en Pristina, la capital de Kosovo, por representantes de la comunidad judía kosovar, y alabó este “logro histórico que alegra al pueblo de Kosovo y al pueblo judío”.
En la ceremonia de Pristina estuvieron también las familias de dos kosovares que salvaron a judíos durante el Holocausto y que están reconocidos por Yad Vashem como Justos entre las Naciones.
Haradinaj-Stublla citó a esas familias, así como el hecho de que Israel aceptara a los refugiados de Kosovo en 1999 como ejemplos de la sólida relación entre los países.
“Kosovo ha esperado mucho tiempo para establecer relaciones con Israel”, dijo.
Los ministros de Asuntos Exteriores firmaron tres acuerdos: un comunicado conjunto sobre el establecimiento de relaciones diplomáticas y dos memorandos de entendimiento sobre consultas diplomáticas entre los ministros de Asuntos Exteriores y sobre cooperación al desarrollo a través de la Agencia de Cooperación Internacional al Desarrollo del Ministerio de Asuntos Exteriores (MASHAV).
Israel no tiene planes inmediatos de abrir una embajada en Pristina, y tendrá un embajador no residente en Kosovo.
Ambos ministros agradecieron a Estados Unidos su ayuda para impulsar estos acuerdos, ya que estos nuevos lazos formaban parte del acuerdo económico entre Serbia y Kosovo negociado por el enviado del expresidente estadounidense Donald Trump a la región, Richard Grenell. Se supone que ambos países abrirán embajadas en Jerusalem, aunque Serbia ya tiene una en Tel Aviv.
Kosovo sería el primer país de mayoría musulmana en tener su primera embajada en Israel en Jerusalem, y él y Serbia serían los primeros países europeos en hacerlo. Hasta la fecha, sólo Estados Unidos y Guatemala tienen embajadas en Jerusalén. La mayoría de los países tienen sus embajadas en Israel en la zona de Tel Aviv.
En la ceremonia participaron varios representantes de Estados Unidos, entre ellos del Departamento de Estado y de las embajadas estadounidenses en Israel y Kosovo.
“Felicidades a Israel y Kosovo por el establecimiento formal de relaciones diplomáticas, un día histórico”, tuiteó el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price. “Cuando nuestros socios están unidos, Estados Unidos es más fuerte. Unos lazos internacionales más profundos ayudan a fomentar la paz y la estabilidad en los Balcanes y Oriente Medio.”
Con estas nuevas relaciones, Israel se ha convertido en el 117º país en reconocer formalmente la independencia de Kosovo, aunque más de una docena de países se han retractado desde entonces.
Kosovo lleva mucho tiempo luchando por su reconocimiento desde que declaró su independencia de Serbia en 2008.
Una fuente cercana al gobierno serbio expresó su decepción por el reconocimiento de Kosovo por parte de Israel.
“Israel se ha visto obligado a hacer algo que nunca quiso hacer”, afirmó la fuente. “A pesar de la constante presión, Israel no ha reconocido a Kosovo durante 12 años por dos razones. No sólo existe un vínculo genuino entre los pueblos serbio y judío, establecido a través de la historia y el sufrimiento conjunto, sino que reconocer el intento unilateral de secesión de Kosovo nunca fue de interés para Israel”.
La fuente serbia argumentó que reconocer a Kosovo como Estado “establece un peligroso precedente para los intereses fundamentales de Israel en Oriente Medio”. Israel había evitado anteriormente hacerlo, porque podría sentar un precedente para que la Autoridad Palestina declarara unilateralmente la condición de Estado.
“El establecimiento de relaciones diplomáticas con Kosovo perjudica al querido amigo de Serbia, Israel, tanto como a la propia Serbia”, añadió la fuente.
Aaron Reich contribuyó a este informe.