Mochileros israelíes fueron evacuados de puntos remotos de Bolivia para volver a casa en una complicada misión de rescate el jueves, mientras los países seguían cerrando sus fronteras en medio de la pandemia de coronavirus.
La embajada israelí en Brasil organizó un avión privado para evacuar a 23 israelíes de cinco lugares diferentes a Santa Cruz en Bolivia.
Allí, un avión del ejército boliviano llevó a los israelíes a Sao Paolo en Brasil, donde abordaron vuelos comerciales de regreso a Israel.
El Ministro de Relaciones Exteriores Yisrael Katz dijo que se trataba de “una operación extraordinaria que demuestra la determinación del Ministerio de Relaciones Exteriores de ayudar a los israelíes de todo el mundo”. Instruí al personal del Ministerio de Relaciones Exteriores para que haga todo lo posible para ayudar a los israelíes a regresar a Israel en este difícil momento de la crisis del coronavirus.
“Hoy vimos la capacidad del ministerio y la importancia de los lazos diplomáticos que los israelíes establecen en todo el mundo para todos y cada uno de los ciudadanos israelíes”, añadió Katz. “Este es el espíritu de responsabilidad mutua que caracteriza a Israel”.
El Ministerio de Relaciones Exteriores coordinó la evacuación con los gobiernos de Brasil y Bolivia, con los que Israel solo renovó sus relaciones diplomáticas en noviembre.
Israel también ayudó a los turistas de Singapur, Hungría, Australia, Brasil y Canadá a salir de Bolivia, y un turista alemán se unió a los israelíes en el avión privado a Santa Cruz, en coordinación con el Ministerio de Relaciones Exteriores alemán.
El ejército hondureño llevó a siete israelíes a San José (Costa Rica), donde hubo un vuelo directo a Israel.
El ejército israelí de Guatemala, que representa a las industrias militares israelíes en Honduras, coordinó el vuelo, junto con los viajes por tierra en el país centroamericano hasta su capital Tegucigalpa.
Katz advirtió que el gobierno no podrá ayudar tanto a los israelíes en el extranjero, ya que se cierran más fronteras y se cancelan los vuelos en la ola de la pandemia COVID-19.
“La ventana de oportunidad para regresar a Israel se está reduciendo, así como la capacidad del Estado de Israel para ayudar a los israelíes que permanecen en el extranjero durante la crisis del coronavirus”, dijo Katz, haciendo un llamamiento a todos los israelíes para que hagan un esfuerzo para encontrar su camino de regreso a Israel.
La Embajada de Israel en la India ayudó a evacuar a 316 turistas a Israel en un vuelo especial de Air India, en una operación que comenzó la semana pasada. Los turistas tuvieron que llegar a Delhi desde otros lugares de la India en medio de un bloqueo total. Una vez que llegaron a Delhi, el personal de la embajada y los emisarios de Chabad encontraron lugares para que durmieran y comieran en los días que faltaban para el vuelo.
Citando el “carácter único de algunos de los turistas en la India”, el Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que su personal también ayudó a renovar sus pasaportes y visados.
Una vez en el aeropuerto, todos los restaurantes y tiendas estaban cerrados debido al cierre, y el propio embajador vino a repartir sándwiches y fruta a los israelíes.
Un vuelo fletado de El Al desde Bogotá evacuó a casi 70 israelíes de Colombia el jueves por la mañana, ya que la mayoría de los vuelos fueron cancelados debido a la pandemia de coronavirus.
El embajador israelí en Colombia, Chris Cantor, dijo que estaba “encantado de ayudar con éxito a todos los israelíes que querían volver a Israel a hacerlo”.
Las azafatas de El Al comprobaron la temperatura de los pasajeros a la entrada del avión. Al menos un bebé estaba a bordo con su madre.
Los pasajeros pagaron un precio regular del billete y el gobierno cubrió los costos adicionales.
A principios de la semana quedaban unos 130 israelíes en Colombia. Alrededor de 50 de ellos encontraron su propio camino fuera del país, y 15 decidieron quedarse.
El Ministerio de Relaciones Exteriores también ayudó a unos 200 israelíes que estudiaban en Jordania a regresar. Entraron en Israel a través del cruce del río Jordán y fueron enviados a hoteles de cuarentena.
El embajador de Israel en Australia dijo el jueves por la mañana que el Ministerio de Relaciones Exteriores está considerando enviar otro vuelo para evacuar a más israelíes, y pidió a las personas interesadas en dicho vuelo que enviaran un correo electrónico al consulado.
Se esperaba que otros 200 israelíes volvieran de Budapest, Hungría, en un vuelo especial de Arkia el jueves. La Asociación Húngaro-Judía EMIH, afiliada a Chabad, coordinó el vuelo con el Ministerio de Relaciones Exteriores. La mayoría de los pasajeros son israelíes que estudian en Hungría y trabajadores de un matadero kosher que viajan entre los países.
Varios extranjeros varados en Israel estarán a bordo del vuelo a Budapest de camino a sus hogares en Hungría, la República Checa y Croacia.
La mitad de los 6.000 israelíes que pidieron ayuda al Ministerio de Relaciones Exteriores en las últimas semanas ya han regresado, incluidos unos 1.000 de la India, 1.000 del Perú, cientos de Australia, el Brasil y México y unos 100 de Nepal y Myanmar, respectivamente. Más de 1.000 estudiantes israelíes regresaron de Europa Oriental.
El Ministerio de Relaciones Exteriores subrayó la “responsabilidad y el esfuerzo mutuo que el Estado de Israel hace para ayudar a sus hijos e hijas a regresar a casa en este momento de crisis mundial del coronavirus”.
