El primer ministro Benjamin Netanyahu se unió al presidente visitante de Chad, Mahamat Idriss Deby Itno, en Tel Aviv el jueves por la mañana para abrir oficialmente la embajada de la nación africana en Israel, un movimiento que ambos líderes aclamaron como “histórico”.
En 2019, durante el anterior mandato de Netanyahu, él y el difunto presidente Idriss Deby Itno, padre del actual presidente, anunciaron el restablecimiento de relaciones diplomáticas. Chad había roto lazos con Israel en 1972 debido a la presión del hombre fuerte libio Muamar Gadafi.
El anciano Deby, que gobernó la nación de mayoría musulmana durante más de tres décadas, murió en 2021 en el campo de batalla en una lucha contra los rebeldes. Su hijo le sustituyó como presidente al frente de una junta militar.
“Este es un momento histórico. Sigue a los pasos que dimos con su difunto padre, a mi histórica visita a Chad y a su histórica visita a Israel ahora, en la que hoy inauguramos formalmente la embajada”, dijo Netanyahu.
“Estamos reforzando nuestros intereses comunes y nuestra amistad, y persiguiendo la paz, la seguridad y la prosperidad”, añadió. “Le doy la bienvenida con gran amistad y espero verle de nuevo en Chad”.
Mahamat Deby también rindió homenaje a su padre y a Netanyahu.
“Este es un gran día, un día histórico para Chad y para Israel”, dijo, dedicando el momento a “mi padre, un hombre muy valiente con una visión”.
“Estamos hoy aquí para inaugurar oficialmente la embajada. Es gracias a Dios y al coraje y la visión que tuvo [mi padre], y también gracias a usted, Primer Ministro”, dijo. A continuación, invitó oficialmente a Netanyahu a visitar su país.
Netanyahu mantuvo el miércoles una serie de reuniones con Mahamat Deby, en las que expuso sus planes para los lazos.
“Consideramos que estas relaciones son extremadamente importantes, con un gran país en el corazón de África”, dijo Netanyahu. “Son relaciones que queremos elevar a nuevos niveles, a nuevas alturas”.
La decisión se produjo en un momento en que Israel y Sudán se preparaban para anunciar la normalización de sus relaciones.
Tras aterrizar en Israel el martes por la noche, Deby fue recibido en el aeropuerto por el jefe del Mossad, David Barnea. A continuación, la delegación chadiana se dirigió a la sede del Mossad en Glilot para celebrar una reunión.
El Mossad desempeñó un papel central en el mantenimiento de lazos discretos con Chad después de 1972, y en el trabajo hacia la plena normalización en los últimos años.
“Estamos llenos de esperanza”, dijo Barnea, “de que otros líderes de Oriente Medio y de África se inspiren en este importante acuerdo y hagan avanzar sus relaciones con Israel”.
Deby visitó también el Muro Occidental y el Monte del Templo en una lluviosa noche de miércoles.
Ben Bourgel, embajador de Israel en Senegal, que también es embajador no residente en una serie de naciones africanas como Gambia y Guinea, presentó sus credenciales a Deby el año pasado.
Bourgel declaró el miércoles a The Times of Israel que el Ministerio de Asuntos Exteriores pretendía cooperar con Chad allí donde pudiera aportar valor añadido, “ya sea en sanidad, agricultura, educación y economía”.
“Le conmovieron todas sus visitas”, prosiguió Bourgel, “especialmente Yad Vashem, el Muro Occidental, el Monte del Templo”.
En el pasado, Netanyahu ha hecho de la expansión de los lazos de Israel en África uno de los ejes de su política exterior.
Deby se reunió también con el ministro de Asuntos Exteriores, Eli Cohen, quien agradeció al líder chadiano el apoyo de su país en los foros internacionales. Chad votó a favor de que Israel se uniera a la Unión Africana como Estado observador en 2021, y estuvo ausente durante la votación de la Asamblea General de las Naciones Unidas para remitir el conflicto palestino-israelí a la Corte Internacional de Justicia.
Cohen también destacó los programas humanitarios que Israel lleva a cabo en Chad.
Mashav, la organización de desarrollo internacional del Ministerio de Asuntos Exteriores, tiene un equipo de médicos en el país que forman a profesionales de la medicina en urgencias y traumatología.
En Chad viven más de 15 millones de personas, el 52% de ellas musulmanas y alrededor del 43% cristianas.
Los dirigentes israelíes y chadianos han reconocido que los contactos clandestinos continuaron incluso después de que se cortaran las relaciones.
“Las relaciones entre nuestros países se cortaron en 1972 por razones históricas específicas, pero nuestras relaciones especiales continuaron todo el tiempo”, dijo el fallecido Idriss Deby en Jerusalén en 2019.
Además de buscar nuevos mercados para la agricultura, la tecnología y los conocimientos de seguridad israelíes, Netanyahu se ha mostrado ansioso por mejorar el historial de votos de las naciones africanas en asuntos relacionados con Israel en foros internacionales como el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y la UNESCO.
En julio de 2016, Netanyahu se convirtió en el primer premier israelí en décadas en viajar al continente cuando visitó cuatro naciones de África Oriental: Uganda, Kenia, Ruanda y Etiopía.
En diciembre de ese año, Jerusalén acogió a siete ministros y muchos otros altos funcionarios de más de una docena de países de África Occidental en una conferencia agrícola en Israel, copatrocinada por la Comunidad Económica de Estados de África Occidental y Mashav.
