Royal Caribbean Cruises ha nombrado a Haifa como puerto base para la temporada de verano de 2022. El gigante mundial de los cruceros ha anunciado que el Rhapsody of the Seas tendrá su base en Haifa y realizará 28 cruceros a Chipre y las Islas Griegas entre agosto y octubre, con viajes de dos a ocho noches. El Rhapsody of the Seas, que anclará en Israel en agosto, puede llevar hasta 2.000 vacacionistas con una tripulación de 765 personas.
Royal Caribbean, que opera desde 33 puertos, incluidos Barcelona, Miami y Sydney, también ha programado cruceros desde Haifa para el verano de 2023.
Royal Caribbean había programado cruceros desde Haifa el verano pasado en el Odyssey of the Seas, que incluso ancló en Hiaifa, pero los canceló en mayo tras los desacuerdos con el Ministerio de Sanidad sobre los protocolos relacionados con Covid y el estallido del conflicto en Gaza. La cancelación de los cruceros le costó a Royal Caribbean decenas de millones de dólares en reembolsos a miles de israelíes que habían reservado cruceros.
En una conferencia de prensa en Israel a la que asistió el Ministro de Turismo, Yoel Razvozov, los altos ejecutivos de Royal Caribbean, Sean Treacy, vicepresidente de ventas, y Ben Bouldin, vicepresidente de EMEA, hablaron con optimismo sobre el potencial turístico de los cruceros desde Haifa, tanto para los israelíes como para las personas que vienen a Israel a tomar los cruceros.
Razvozov dijo: “Este año llegarán a Israel más de 160.000 turistas a través de los puertos marítimos. El año que viene vendrán más de 250.000. El turismo marítimo es un ancla importante en el plan del Ministerio de Turismo, que estamos preparando actualmente, para traer 10 millones de turistas a Israel anualmente para 2030”.
Los 28 cruceros de Royal Caribbean por Israel comenzarán el 5 de agosto y terminarán el 30 de octubre. Los cruceros harán escala en Limassol (Chipre) y Rodas, Atenas, Mykonos y Santorini en Grecia.
Los cruceros se han adaptado al mercado israelí e incluirán comida kosher, comida glatt kosher, menús en hebreo y ascensores para el Shabat. Los pasajeros no vacunados podrán someterse a pruebas de PCR antes de embarcar y al final del crucero.
Los precios de los cruceros parten de 192 dólares por dos noches, con cruceros de seis noches a partir de 450 dólares; los precios pueden ser más altos según la demanda y la fecha.
Bouldin dijo: “Nuestro producto es internacional, pero reconocemos las necesidades de los pasajeros israelíes. Los israelíes vuelven cada año y les encantan las vacaciones en crucero. El año pasado estudiamos seriamente el mercado israelí y comprendimos que aquí hay potencial. Esto es lo que nos motivó cuando lanzamos planes de vertido hasta 2024, para seguir operando cruceros desde Haifa”.
Y añadió: “El potencial no se limita a los turistas israelíes. Podemos traer turistas de Estados Unidos, Brasil y México. Los aficionados a los cruceros querrán visitar Israel y pasar varios días en nuestro crucero. En la próxima etapa consideraremos la posibilidad de combinar destinos más lejanos, además de las islas griegas, para cruceros más largos desde Haifa”.
Royal Caribbean no es la única compañía de cruceros que navega desde Haifa. MSC también realizará cruceros desde Haifa a Chipre y las islas griegas.
Publicado por Globes, noticias de negocios de Israel – en.globes.co.il – el 14 de marzo de 2022.
