Las viudas que protestan y los padres desconsolados que llevan las fotos de sus seres queridos perdidos en la explosión del puerto de Beirut fueron un recordatorio inolvidable la semana pasada de por qué la impunidad es moralmente y prácticamente inasequible. Cuando los asesinos en masa tienen el poder de desbaratar las investigaciones sobre sus propios crímenes, es una garantía de que las nuevas generaciones sufrirán el duelo.
En 1982 el mundo fingió no darse cuenta cuando Hafez Assad masacró a más de 20.000 sirios. A su hijo se le ha permitido asesinar a cerca de un millón. Hoy en día, Bashar solo tiene un tenue control sobre Siria. No goza de legitimidad popular y se ve obligado a bailar al son de Vladimir Putin y del ayatolá Jamenei. Entonces, ¿en qué nos basamos para tratar a este criminal de guerra como líder nacional?
Tal es la debilidad de Assad que el grupo mercenario ruso Wagner ha sido capaz de monopolizar las concesiones de petróleo y gas sirias, mientras que entidades iraníes, rusas y vinculadas a Hezbolá se reparten la economía entre ellas, convirtiendo a Siria en un narcoestado exportador de Captagon, metanfetamina y cannabis.
A mediados de la década de 2000, personas como Tony Blair agasajaron a Bashar y a su esposa Asma. Cuando me reuní con los Assad en Damasco en aquella época, trataron enérgicamente de transmitir un barniz de modernidad y glamour, cultivándose como representantes de un nuevo amanecer para Siria. Una serpenteante cola de diplomáticos llegó a la conclusión de que había que comprometerse con Assad como la solución a todos los problemas de la región, incluso mientras canalizaba a cientos de jihadistas hacia Irak para masacrar a las tropas de la coalición, y conspiraba con Hassan Nasrallah para asesinar a Rafik Hariri y otras figuras nacionales libanesas. En la actualidad, son Asma y su familia los que mueven los hilos, ajustando cuentas con sus rivales y perpetuando el control del palacio presidencial.
Sin embargo, la propuesta de un gasoducto a Líbano a través de Siria puede ser uno de los pocos medios viables para que Líbano acceda al combustible esencial. El Líbano no puede quedarse sin recursos simplemente porque tiene la desgracia de estar rodeado por Estados dirigidos por fascistas genocidas. Sin embargo, no se debe permitir que Assad se beneficie financiera o políticamente. Estados como Jordania, Irak y Egipto no deben apresurarse a devolver a Assad al redil árabe mientras siga siendo una marioneta de Teherán.
La probabilidad de que Estados Unidos ofrezca exenciones de sanciones para que este acuerdo siga adelante ha sido aprovechada por Moscú como un indicio de que la coalición anti-Assad se está desmoronando, de ahí una declaración inusualmente fuerte del Departamento de Estado de que Estados Unidos no “normalizaría” los lazos con Assad. Sin embargo, es posible que el daño ya esté hecho. Es un secreto a voces en los círculos diplomáticos que el presidente Biden quiere sacar a EE.UU. de Siria e Irak, con elementos de su partido presionando para acelerar esa medida. Esto significaría depender de Assad para contener a ISIS. Sin embargo, Assad creó a Daesh, en parte abriendo de par en par las puertas de las cárceles repletas de jihadistas en 2011, y seguirá explotándolas con fines maliciosos.
Cada vez que nos preguntemos si ha llegado el momento de relajar el boicot a Assad, deberíamos recordar esas indescriptibles imágenes sacadas de las cárceles donde decenas de miles de sirios inocentes fueron sistemáticamente torturados hasta la muerte. Nadie dice que Hitler, o los artífices del genocidio de Ruanda, deberían haber sido rehabilitados. Nadie discute cuando los nonagenarios de los campos de exterminio nazis se enfrentan tardíamente a la justicia. El destino de Assad y sus cómplices no debe ser diferente.
Cuando apaciguamos el genocidio, creamos las circunstancias para que los asesinatos en masa se multipliquen a escala mundial. En un caso de libro de limpieza étnica, cerca de un millón de rohingya fueron desplazados y decenas de miles asesinados, pero la junta birmana apenas está empezando a masacrar a sus ciudadanos. Con el internamiento masivo de quizás unos dos millones de uigures, China eleva los abusos de los derechos humanos a niveles inimaginables, mientras amenaza a Taiwán y a otros vecinos pacíficos. El apaciguamiento de Assad no causó directamente estas atrocidades, pero cultivó un entorno internacional de ley de la selva en el que las atrocidades industrializadas se han normalizado tanto que los déspotas desesperados las consideran opciones políticas racionales.
El Líbano, asimismo, se ha convertido en la definición de la impunidad: Los líderes criminales del Líbano roban miles de millones de dólares. Sus acciones -o su inacción- causan la muerte de cientos de personas. Pueden perpetrar asesinatos y cosechar millones con el comercio asesino de armas y drogas, pero no esperes que se enfrenten a la justicia en un futuro próximo, incluso mientras llevan la economía nacional a un precipicio. Debido a los fallos criminales de sus dirigentes, el 80% de los libaneses viven por debajo del umbral de la pobreza. Con profesores empobrecidos en huelga y autobuses escolares paralizados por la escasez de combustible, la mayoría de los niños ni siquiera van a la escuela.
En cuanto a la suspensión del juez Bitar de la investigación de la explosión del puerto, nuestro enfado se agravó porque todo era muy previsible. Por supuesto, Hezbolá y sus acólitos nunca permitirían el progreso de una investigación que demostraría su culpabilidad en varios niveles.
Y si la investigación finalmente llegara a una conclusión, como ocurrió con el asesinato de Hariri, estos gánsteres y asesinos intocables quedarían al abrigo de la justicia, sea cual sea el coste para el propio Líbano. ¿Dónde está la presión de los líderes extranjeros para internacionalizar esta investigación y bloquear así el sabotaje intencionado de Hezbolá?
Muchos diplomáticos opinan que volver a las andadas con Assad y Hezbolá lo haría todo más fácil. Pero si se observa el panorama general, lo cierto es lo contrario: Los dictadores aprenden de Siria que pueden masacrar a un millón de ciudadanos y salirse con la suya.
Puede que no haya un camino inmediato para destituir a Assad, pero los déspotas de todo el mundo -desde Myanmar a Bielorrusia, desde Irán a Etiopía- deben saber que si masacran a sus propios ciudadanos, se convierten irremediablemente en parias rechazados, y su mejor resultado posible es una celda en La Haya.
La justicia nunca es barata ni fácil, pero un planeta en el que la injusticia se normaliza conlleva costes que apenas podemos comprender.
