A las diez de la noche apenas se conocían las primeras proyecciones electorales. Algunos centros de votación seguían abiertos y unos 600.000 sobres dobles, correspondientes a soldados, policías y personal de enfermería, permanecían sin abrir. Nada de eso impidió que cuatro dirigentes de la oposición subieran al escenario para celebrar una victoria que todavía no estaba confirmada.
Naftali Bennett inauguró la sucesión de discursos. Tras una prolongada ausencia de la política, el exprimer ministro reapareció con la actitud de quien ya se dispone a recuperar el poder. Parecía haber olvidado que su anterior experiencia de gobierno terminó con una coalición que incluía a Raam, un partido reducido a seis escaños y el fracaso del denominado “Gobierno del Cambio”. Las proyecciones apenas le concedían 14 escaños en el escenario más favorable, pero Bennett prefirió celebrar antes de conocer el escrutinio. Tampoco pareció recordar sus antiguas promesas de no gobernar con Raam ni con Meretz, compromisos que incumplió cuando llegó al poder.
Yair Lapid siguió el mismo camino. Pese a sus sucesivas derrotas frente a Benjamin Netanyahu, anunció que “el bloque del cambio ha ganado”. Su declaración descansaba en una proyección del Canal 12 que concedía 58 escaños a ese sector político, tres menos de los necesarios para alcanzar la mayoría parlamentaria. Lapid conoce los antecedentes de los sondeos israelíes y su tendencia a sobreestimar el respaldo a la izquierda. Aun así, el dirigente que aspira a encabezar el próximo gobierno no pudo esperar unas horas para comprobar si los votos respaldaban su proclamación.
Gadi Eisenkot tampoco quiso quedarse fuera de las celebraciones. El antiguo jefe del Estado Mayor, que abandonó Azul y Blanco para fundar su propia formación, Yashar!, había construido su nueva imagen política alrededor de la responsabilidad institucional y su condición de hombre de Estado. Sin embargo, compareció ante sus seguidores con un discurso propio de un futuro primer ministro, pese a que las cifras estaban lejos de sus expectativas. Su intervención dejó en evidencia una considerable falta de conciencia sobre su situación electoral.
Yair Golan completó la serie. El presidente de Los Demócratas, conocido por haber comparado la conducta de los soldados israelíes con procesos ocurridos en la Alemania nazi, aseguró que los ciudadanos habían “despedido” a Netanyahu. La afirmación llegó cuando todavía existía la posibilidad de que el primer ministro encabezara el partido más votado, con una ventaja considerable sobre cualquiera de sus adversarios.
Los cuatro dirigentes actuaron como si las proyecciones televisivas fueran resultados definitivos. Ninguno consideró necesario esperar al recuento, pese a que cientos de miles de votos permanecían pendientes y los sufragios de los militares todavía podían modificar la distribución de escaños.
En una democracia, los vencedores se determinan mediante el escrutinio de los votos, no mediante las estimaciones de las cadenas de televisión. Bennett, Lapid, Eisenkot y Golan prefirieron adelantarse al veredicto de las urnas. La noche dejó así una imagen difícil de olvidar: cuatro políticos que celebraron una victoria antes de saber si realmente habían ganado.
