Las Fuerzas de Defensa de Israel informaron el martes de que las fuerzas de la marina habían detenido a cuatro pescadores palestinos frente a la costa de la Franja de Gaza que eran sospechosos de contrabando.
Los cuatro fueron recogidos por la marina frente a la costa de Rafah, el punto más meridional de la Franja.
Alrededor de la misma hora, las fuerzas egipcias detuvieron a dos gazatíes en esas mismas aguas, también por sospechas de contrabando, informó el sitio de noticias palestino Maan.
La marina no reveló información sobre el cargamento confiscado el martes, pero confirmó que las dos embarcaciones utilizadas por los pescadores fueron registradas.
Se cree que los intentos de contrabando a través de la ruta marítima desde el norte de Egipto son frecuentes. Los túneles subterráneos que antaño unían Egipto con Gaza han quedado prácticamente inutilizados por las medidas y operaciones egipcias e israelíes de lucha contra el contrabando.
A finales de julio, la marina israelí hundió un barco con destino a Gaza desde Egipto porque se sospechaba que transportaba ilegalmente material para el grupo terrorista Hamás. Israel dijo que había encontrado “equipo” a bordo del barco tras su captura, pero no dio más detalles.
Israel mantiene un bloqueo naval y terrestre sobre Gaza desde 2007, cuando Hamás arrebató el control de la Franja a la Autoridad Palestina mediante un sangriento conflicto que siguió a unas disputadas elecciones. Egipto también bloquea el territorio.
Los críticos dicen que el bloqueo es una forma de castigo colectivo que perjudica a la economía gazatí. Mientras tanto, Israel sostiene que el bloqueo es necesario para evitar que Hamás adquiera armas que pretende utilizar contra la población civil israelí.
El bloqueo ha tenido un efecto especialmente negativo en los pescadores, que no pueden alejarse demasiado de la costa sin enfrentarse a la amenaza del fuego israelí. Como resultado, las aguas poco profundas adyacentes a la costa han sido sobreexplotadas, disminuyendo los lances, y por tanto los beneficios, con el tiempo.