Esta mañana, el Tribunal de Distrito de Tel Aviv ha condenado a Faina Kirschenbaum, ex miembro de la Knesset por el partido Yisrael Beitenu del ministro de Finanzas, Avigdor Liberman, y ex viceministra del Interior, a diez años de prisión tras su condena por cargos de corrupción. El ex director general del Ministerio de Agricultura, Rami Cohen, fue condenado a dos años y medio de prisión. Kirschenbaum también fue condenada a una multa de 900.000 NIS, mientras que Cohen fue multado con 180.000 NIS.
“La labor de dictar sentencia es dura y dolorosa, y doblemente cuando se presentan ante el tribunal figuras públicas con un pasado ilustre que deben pagar un alto precio por sus actos”, dijo el juez Yaron Levy al dictar las sentencias.
“A pesar de todo el dolor que implica, es vital que el interés de la disuasión prevalezca en una sociedad que busca prosperar. Una actitud indulgente podría dar lugar a un recorte de gastos. Los ciudadanos respetuosos de la ley que pagan sus impuestos deben saber que su dinero no es gratis para todos, y que un dirigente, o cualquier figura pública, que endurezca su corazón y meta la mano en la caja pública para sus propias necesidades, o para las de su familia, su partido, sus asociados, su estatus, su beneficio o su placer, será castigado con todo el rigor de la ley”.
“Kirschenbaum actuó de forma corrupta y despreciable, aceptó sobornos de forma sistemática y sofisticada de ocho personas diferentes, y extrajo para sí misma dinero del erario público por un importe acumulado de 2 millones de NIS”.
Los abogados de Kirschenbaum y Cohen dijeron que recurrirían los veredictos y las sentencias.
Kirschenbaum y Cohen fueron condenados en un amplio asunto de corrupción gubernamental tras ser acusados de doce cargos derivados de 28 casos. Kirschenbaum, antigua secretaria del partido Yisrael Beitenu, era responsable de la distribución de fondos asignados a los partidos de la coalición por valor de 1.200 millones de NIS. Fue condenada por aceptar sobornos por un valor de unos 2 millones de NIS entre 2008 y 2014 de, entre otras entidades, la Compañía de Desarrollo de Samaria, el consejo local de Megilot, la organización sin ánimo de lucro Ayalim y el centro comunitario del Consejo Regional de Binyamin. El juez Levy describió cómo Kirschenbaum exigía dinero para su uso personal, para su partido y para sus asociados a entidades a las que destinaba fondos del partido de la coalición.
Cohen, que fue uno de los fundadores del partido Yisrael Beitenu y amigo íntimo de Kirschenbaum, fue condenado por soborno, fraude, falsificación agravada, blanqueo de dinero, obstrucción a la justicia y uso de amenazas. Según la sentencia, mantenía una relación de “toma y daca” con Kirschenbaum, y se aprovechaba de sus conexiones e influencia en el partido para obtener beneficios personales.