El ejército israelí negó el sábado atacar deliberadamente a un periodista palestino que fue muerto mientras cubría la masiva violencia islamista a lo largo de la frontera israelí el día anterior, y dijo que estaba investigando el incidente.
Cientos, incluido el jefe de Hamás, Ismail Haniyeh, asistieron al funeral del conocido periodista palestino Yasser Murtaja. Murtaja murió por una herida de bala que sufrió mientras filmaba el viernes en un área envuelta en espeso humo negro que emanaba de los miles de neumáticos que quemaron los islamistas.
Las tropas israelíes abrieron fuego desde el otro lado de la frontera, matando al menos a nueve palestinos e hiriendo a otros 491 en la segunda protesta masiva en la frontera en ocho días, según las cifras del Minsiterio de Salud de Gaza, que está absolutamente controlado por Hamás. Las muertes elevaron al menos a 31 el número de palestinos muertos por disparos israelíes desde la semana pasada.
“Murtaja estaba a más de 100 metros de la frontera, llevaba un chaleco antibalas marcada como «Prensa» y sostenía su cámara cuando recibió un disparo en un área expuesta justo debajo de la axila”, dice el comunicado.
En un comunicado publicado más tarde el sábado, el ejército israelí dijo que no atacaba deliberadamente a los periodistas y que estaba investigando el incidente.
«Durante semanas hemos estado advirtiendo de no acercarse a la valla e hicimos un llamamiento a los residentes de Gaza para que no obedezcan las órdenes del grupo terrorista Hamás y se abstengan de actividades terroristas y otros actos violentos contra Israel», dijo la FDI. «A pesar de esto, desde el viernes pasado, las FDI han estado lidiando con decenas de miles de personas acercándose a la valla, todas instigadas por Hamás».
«En respuesta, las fuerzas de las FDI actúan bajo órdenes claras diseñadas para estas circunstancias. La FDI no ataca deliberadamente a periodistas. Las circunstancias en que supuestamente fue alcanzado por el fuego de las FDI no se conocen y están siendo investigadas», dijo el ejército.
El viernes, fuentes militares israelíes dijeron que se creía que todas las personas que fueron alcanzadas por disparos de las FDI habían participado en actos de violencia. Algunos medios de comunicación hebreos citaron a oficiales de las FDI diciendo que todos los heridos eran operativos de Hamás.
«Hamás envió a los niños adelante [hacia la cerca], usándolos cínicamente», dijo el vocero de la FDI, Ronen Manelis, el viernes por la noche. Manelis especificó que ocho artefactos explosivos y numerosas bombas de gasolina fueron arrojados, y que la FDI se enfrentó a varios intentos de atravesar la valla.
«Hubo intentos de llevar a cabo actos de terrorismo (…) usando el humo [de la quema de neumáticos] para cubrirse», dijo, pero el ejército israelí se había asegurado de que no se violara la valla.
«El ejército hizo su trabajo», dijo Manelis. «La valla no fue violada y la soberanía [de Israel] no fue dañada».
La manifestación islamista del viernes fue la segunda de lo que el grupo terrorista Hamás de Gaza dijo que serían varias semanas de «Marcha del Retorno» que los líderes de Hamás dicen que apuntan a la eliminación de la frontera y la liberación de Palestina.
Los líderes de Gaza han planeado una serie de Marchas del Retorno que culminarán en una marcha planeada de un millón de personas a mediados de mayo, coincidiendo con el 70º Día de la Independencia de Israel, la apertura de la Embajada de EE.UU. en Jerusalén y el llamado por ellos Día de la Nakba, cuando los árabes que ahora se hacen llamar palestinos marca lo que ellos llaman la «catástrofe», en referencia al desplazamiento de miles de árabes por causa de las guerras de exterminio emprendidas por las naciones árabes contra el recién establecido Estado Judío.
Hamás, un grupo terrorista que tomó violentamente el control de Gaza del Fatah de Mahmoud Abbas en 2007, dos años después de que Israel retiró su presencia militar y civil de la Franja. Israel y Egipto mantienen un bloqueo de seguridad de Gaza. Israel dice que esto es vital para evitar que Hamás, que ha peleado tres rondas de conflicto contra Israel desde que tomó Gaza, disparando miles de cohetes contra Israel y cavando docenas de túneles de ataque bajo la frontera, no pueda importar armamento.
