Las defensas aéreas israelíes interceptaron un misil balístico tierra-tierra lanzado desde Yemen la madrugada del viernes, según informó el ejército, después de que se activaran las sirenas en Tel Aviv y otras áreas del centro de Israel. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) señalaron que el misil fue derribado “fuera de las fronteras del país” por el sistema de defensa aérea de largo alcance Arrow, y que las alertas se activaron ante el posible riesgo de caída de metralla durante la interceptación.
Las FDI aclararon que no hubo nuevas instrucciones del Comando del Frente Interno tras el incidente. No se registraron impactos directos de la metralla y ninguna persona resultó herida directamente por los fragmentos. Sin embargo, el servicio de ambulancias Magen David Adom informó que una joven de 17 años fue atropellada por un automóvil que se detuvo al costado de la carretera durante el ataque, resultando moderadamente herida. Otras 17 personas sufrieron heridas leves, principalmente por caídas al dirigirse a refugios o por ansiedad aguda.
Aunque nadie se atribuyó de inmediato la responsabilidad del ataque, los islamistas hutíes de Yemen señalaron que un portavoz militar emitiría un anuncio en las próximas horas. Un funcionario hutí insinuó que el ataque podría ser una represalia por el ataque aéreo israelí del jueves, que mató al comandante de Hezbolá, Mohammed Srur. Srur, descrito por las FDI como el encargado de los aviones no tripulados de Hezbolá y agregado del grupo en Yemen, estaba involucrado en la formación de las fuerzas aéreas hutíes.
El asesinato de Srur fue el cuarto ataque contra comandantes de Hezbolá en una semana en los suburbios densamente poblados del sur de Beirut, bastión del grupo chiíta, en medio de una escalada de enfrentamientos entre Israel y Hezbolá, que ha aumentado tras casi un año de escaramuzas fronterizas.
Este lanzamiento de misil desde Yemen ocurrió poco después de que Hezbolá disparara un misil tierra-tierra hacia Tel Aviv el miércoles, siendo la primera vez que apunta al centro de operaciones de Israel. Hezbolá afirmó que su ataque fue en respuesta a las explosiones atribuidas a Israel en su territorio y a los recientes asesinatos de altos mandos en ataques aéreos israelíes.
En los últimos 11 meses, los hutíes han lanzado más de 220 misiles balísticos, misiles de crucero y drones contra Israel, principalmente dirigidos a la ciudad de Eilat, en solidaridad con los palestinos en Gaza, donde Israel está en conflicto con Hamás tras el ataque del grupo palestino el 7 de octubre. Los hutíes también han llevado a cabo ataques previos contra Tel Aviv, incluyendo un misil a principios de este mes y un dron en julio que mató a un hombre en su apartamento.
