El Ministerio de Defensa completó el domingo las pruebas iniciales de una serie de sistemas que planea instalar en modelos actuales y futuros de vehículos blindados militares, como parte de su programa de tanques Carmel.
Algunos de los sistemas serán implementados en el corto plazo, incluyendo un casco de alta tecnología conocido como Iron Vision, que se lanzará en breve, mientras que otros pueden ser utilizados más adelante, dijo un vocero del Ministerio de Defensa.
El ministerio lanzó el proyecto de vehículos blindados de combate Carmel (AFV) hace tres años bajo su Administración de Desarrollo de Armas, conocida en hebreo por sus siglas Mafat. El objetivo inicial era crear un nuevo modelo de tanque para las Fuerzas de Defensa de Israel. Sin embargo, su alcance se ha ampliado y cambiado en los años transcurridos y ahora busca desarrollar nuevas tecnologías para los vehículos blindados actuales y futuros, conservando al mismo tiempo la posibilidad de producir una variedad completamente nueva de tanques, dijo el portavoz.
El objetivo es hacer que los tanques de Israel sean más “ágiles, efectivos, innovadores, compactos, fáciles de maniobrar… con costos relativamente bajos”, dijo el Ministerio de Defensa en un comunicado.
“El propósito del programa era desarrollar la tecnología necesaria para el ‘campo de combate del futuro’, manteniendo la superioridad operativa a través de la superioridad tecnológica”, dijo el ministerio.
Como parte del programa, el Ministerio de Defensa encargó a tres contratistas de defensa, Elbit, Rafael e Israel Aerospace Industries, la tarea de probar la viabilidad de un tanque cerrado que sea operado por sólo dos soldados, en lugar de los cuatro actuales, y los alentó a integrar tantos “sistemas automáticos y autónomos como sea posible” para que funcionen como una especie de “tercer soldado”, dijo el portavoz del ministerio.
Los prototipos de los tres contratistas han sido sometidos a pruebas durante el último mes, que finalizó el domingo con una demostración a la que asistieron varios funcionarios del Ministerio de Defensa y de las FDI, así como algunos representantes del ejército de los Estados Unidos.
Cada una de las compañías completó el desafío de una manera ligeramente diferente, utilizando sistemas propietarios que dan a los soldados dentro del tanque un mejor conocimiento de la situación, así como la ayuda de la inteligencia artificial.
El modelo de Elbit utilizó sus cascos Iron Vision, que funcionan con cámaras y sensores en el exterior del tanque para dar a los soldados un campo de visión de 360 grados. Es una variación de un casco similar que la compañía creó para el caza de combate F-35.
Varios otros sistemas autónomos y de inteligencia artificial ayudan a los soldados en el interior a identificar objetivos y a tomar decisiones generales, dijo el ministerio.
El tanque Elbit también se utilizó como base para operar sistemas adicionales no tripulados.
El AFV de Rafael utilizaba un diseño de cabina transparente que también daba a los dos soldados un campo de visión de 360 grados. Sus sistemas de realidad aumentada permitieron a los miembros de la tripulación ver rápidamente objetivos, fuerzas amigas y lugares importantes.
El tanque Rafael también tenía “un sistema autónomo de apoyo a la misión, para la planificación autónoma de la misión, la conducción y la operación simultánea de todos los sistemas de armas de los vehículos, todo ello basado en capacidades de inteligencia artificial de combate”, dijo el Ministerio de Defensa.
El modelo IAI se basaba en las plataformas autónomas no tripuladas de la compañía.
Operado por un controlador del sistema de videojuegos Xbox, el tanque tenía una gran pantalla panorámica, era capaz de ayudar a los miembros de la tripulación a identificar objetivos y seleccionar armas, y podía conducir por sí mismo en algunos terrenos, dijo el Ministerio de Defensa.
En su declaración, el ministerio dijo que también estaba trabajando para desarrollar “propulsión híbrida, defensa cibernética, camuflaje activo, radar multitarea, un sistema para identificar tropas y más” como parte del programa.
“Los resultados del programa Carmel servirán como la infraestructura tecnológica y de ingeniería de las herramientas de defensa y combate tripuladas y autónomas del futuro”, dijo el Ministerio de Defensa.
Funcionarios del ministerio dijeron que los países extranjeros ya han expresado interés en comprar algunas de las tecnologías desarrolladas bajo el programa.