Aviv Kohavi, comandante de las Fuerzas de Defensa de Israel, visitó la División de Gaza de las FDI el jueves por la mañana, mientras Israel seguía en alerta máxima ante un posible ataque a lo largo de su frontera con la Franja de Gaza.
Después de que las FDI detuvieran al líder de la Yihad Islámica Palestina en Judea y Samaria el lunes por la noche, los bloqueos de carreteras en torno a la frontera de la Franja de Gaza permanecieron por tercer día consecutivo ante la preocupación de un inminente ataque terrorista.
En caso de que el conflicto con Gaza se agravara, Kohavi debía dar su aprobación a los planes operativos.
Según fuentes de los medios de comunicación palestinos, aviones no tripulados y jets armados israelíes sobrevolaban la Franja de Gaza. Los militares se estaban preparando para interceptar los intentos de los escuadrones de la Yihad Islámica de lanzar misiles guiados antitanque o realizar un ataque de francotiradores en la frontera.
Aunque reconocen la necesidad de los cierres de carreteras, muchos lugareños están indignados por ellos. En algunos casos no han podido salir de sus pueblos desde el martes por la mañana.
Se trata de la “escalada más tranquila” de los últimos 20 años, según el corresponsal en el sur de la nación del sitio de noticias Ynet.
“Existe un riesgo real de que los soldados o los civiles sean blanco de francotiradores. Esto nos hizo agacharnos para refugiarnos. La vida humana es lo primero en situaciones en las que no hay otra opción”, según el jefe del Consejo Regional de Eshkol, Gadi Yarkoni, que habló con la televisión pública Kan.
“A veces lo difícil es ver cómo regular la situación sin que se agrave”, añadió Yarkoni. “Por desgracia, a veces mis residentes lo sufren”.
Yair Lapid, el primer ministro, y Benny Gantz, el ministro de Defensa, se reunieron para una “consulta de seguridad” el jueves por la mañana, según la oficina de Lapid.
“Los dos hablaron sobre la situación de seguridad del sur y los pasos necesarios para mantener la seguridad en la región. Acordaron celebrar otra consulta hoy mismo”, según un comunicado de la Oficina del primer ministro.
Tras la detención de Bassam Saadi, líder de la Yihad Islámica Palestina en Judea y Samaria, en Jenín el lunes por la noche, las tensiones en la Franja aumentaron. Las fuerzas de Jenin capturaron a Saadi y a su yerno y ayudante Ashraf al-Jada, y otro terrorista murió en un tiroteo con los militares.
La organización terrorista con sede en Gaza dijo en un comunicado que estaba aumentando la “preparación” de sus militantes y proclamando un estado de “alerta” en respuesta a la detención de Saadi.
Tras un aumento de la actividad de los combatientes afiliados a la Yihad Islámica que suponía una amenaza inminente y “directa de un posible ataque contra civiles israelíes”, las FDI anunciaron a primera hora del martes que habían ordenado el cierre de varias carreteras importantes, líneas de tren y puestos de vigilancia a lo largo de la frontera de Gaza.
La mayoría de las comunidades fronterizas tenían otras salidas, con la excepción de Kerem Shalom y el kibutz Nahal Oz, que estaban completamente bloqueados. El ejército ha concedido a algunas personas un permiso especial para entrar y salir en momentos predeterminados debido a las emergencias.
Para ayudar a mantener a los civiles alejados de las zonas restringidas que están bajo amenaza inmediata, las FDI reforzaron el miércoles la División de Gaza con 100 soldados reservistas y tres compañías de reclutas.
El sistema de defensa aérea y el Mando Sur de las FDI estaban en alerta máxima ante la posibilidad de que se disparen cohetes.
Según los informes, Israel ha advertido a las organizaciones terroristas con sede en el enclave que responderá violentamente a cualquier ataque de represalia tras la detención de Saadi.
Según una fuente palestina que declinó ser nombrada, los esfuerzos egipcios para calmar las tensiones entre Israel y la Yihad Islámica siguen en marcha, pero Israel ha rechazado hasta ahora las súplicas del grupo terrorista.
Según el periódico, los familiares de Saadi pidieron permiso para visitarlo y poder informarse sobre su situación. Al-Quds dijo que la Yihad Islámica también pidió que se detuvieran las actividades militares israelíes en Judea y Samaria, especialmente en la región de Jenin, donde Saadi estaba retenido.
Por último, pero no menos importante, según la fuente, el grupo terrorista exigió la liberación de Khalil Awawda, un prisionero palestino que estaba en huelga de hambre. Un oficial de seguridad israelí reconoció la última petición, según la Radio del Ejército el jueves.
Israel habría rechazado las demandas, especialmente en lo que se refiere a sus operaciones en Judea y Samaria, dijo el informante al periódico.
La fuente también dijo que la Yihad Islámica había subrayado “su derecho a responder a los crímenes de la ocupación”, incluida la detención de Saadi, pero parecía interesada en calmar la situación.
El miércoles por la noche, el Canal 12 dijo que Israel había enviado amenazas adicionales a la Yihad Islámica a través de intermediarios egipcios, advirtiendo que intensificaría sus operaciones contra Gaza si la organización terrorista no abandonaba sus intenciones de vengarse de la detención.
El cruce de Erez para los peatones que entran y salen de Gaza también ha sido cerrado por las FDI. Cada día, miles de empleados palestinos pasan por la barrera fronteriza.
Saadi, de 61 años, ha sido encarcelado y liberado por Israel en siete ocasiones a lo largo de los años, según el Shin Bet.
Saadi “trabajó mucho más para restablecer la actividad de la PIJ, y estuvo detrás del desarrollo de una fuerte fuerza militar para la organización en [el norte de Judea y Samaria] en general y en Jenin en particular”, según el Shin Bet, en los últimos meses.
El Shin Bet continuó: “Su presencia fue un elemento crucial en la radicalización de los agentes de campo de la organización”.
Muchos consideran que Jenín es un centro de terrorismo. La ciudad y su campo de refugiados fueron el hogar de los pistoleros y otros asaltantes que llevaron a cabo múltiples asaltos terroristas mortales a principios de este año.
Según las FDI, el jueves por la mañana, los soldados detuvieron a 22 palestinos buscados durante las redadas realizadas al amanecer en toda Judea y Samaria, y en varias localidades se produjeron violentos enfrentamientos.
