En una importante escalada en la frontera norte de Israel, Israel llevó a cabo un ataque a gran escala contra las defensas aéreas sirias y blancos iraníes en Siria después de que un F-16 israelí se estrelló durante las operaciones para atacar objetivos iraníes en Siria la madrugada del sábado.
La operación, que fueron llevadas a cabo por ocho aviones israelíes, golpeó 12 objetivos en Siria incluyendo las baterías antiaéreas sirias SA5 y SA17 y cuatro objetivos iraníes cerca de la ciudad de Kiswah, base de la primera división blindada de Siria y parte de la acumulación de poder de la República Islámica de Irán en Siria.
El ataque israelí se encontró con fuego antiaéreo, encendiendo las sirenas de ataque aéreo en los Altos del Golán y la Alta Galilea, advirtiendo a los residentes de potenciales ataques con cohetes.
De acuerdo con el Portavoz de las FDI Ronen Manelis, varios misiles alcanzaron áreas abiertas en el norte de Israel.
«Irán y Siria están jugando con fuego», dijo. «Las FDI actúan con determinación contra el intento del ataque iraní-sirio y la violación de la soberanía israelí». La FDI está preparada para una variedad de escenarios y continuará actuando cuando sea necesario».
Temprano en la mañana del sábado, un drone iraní, que fue lanzado desde una base siria en el desierto de Homs, fue identificado acercándose al espacio aéreo israelí por las FDI alrededor de las 4 am. fuera de las alarmas a través de los Altos del Golán y el Valle del Jordán. Una vez que ingresó a Israel, fue interceptado por un helicóptero Apache de la Fuerza Aérea israelí cerca de la ciudad de Beit Shean.
«Las FDI continuarán operando contra los intentos de infiltrarse en el espacio aéreo israelí y actuarán evitando con determinación cualquier violación de la soberanía de Israel».
«Irán está arrastrando a la región a una aventura y pagará el precio».
En respuesta, un avión israelí atacó el sitio de lanzamiento del dron en el interior del territorio sirio en un «ataque quirúrgico complicado», en el que los sirios lanzaron misiles antiaéreos contra los aviones israelíes.
«Durante la operación de la Fuerza Aérea, se dispararon misiles antiaéreos contra los aviones y los pilotos de uno de los aviones se eyectaron. Los pilotos cayeron dentro de Israel y fueron evacuados al hospital», dijo el ejército.
Más tarde, el ejército aclaró que uno de los pilotos resultó gravemente herido mientras que el otro resultó levemente herido.
La IDF no pudo confirmar si el avión, que se estrelló en el valle de Beit Netofa en la Baja Galilea, fue alcanzado por los misiles antiaéreos o si se estrelló por otras razones.
Una fuente militar siria no identificada fue citada diciendo que los sirios atacaron a más de un avión israelí. Sin embargo, la IDF negó este informe y confirmó que solo una aeronave resultó dañada.
Fue la primera vez que Israel perdió un avión en una situación de combate desde 2006 cuando un helicóptero israelí Yasour (Sikorsky CH-53) fue derribado sobre Líbano, matando a toda la tripulación, incluida la primera mujer en la flota de helicópteros de transporte pesado de Israel.
Los principales servicios militares y de inteligencia militares de Israel están celebrando consultas de alto nivel en la sede de Tel Aviv.
El Primer Ministro Benjamin Netanyahu y los miembros del gabinete de seguridad fueron informados sobre la situación, pero hasta ahora no se han programado reuniones especiales.
El Ministro de Defensa, Avigdor Liberman, también se reunió con el Jefe de Estado Mayor de las FDI, Teniente General Gadi Eisenkot y otros miembros del equipo de defensa para discutir la situación de seguridad en el norte.
Las tensiones en la frontera norte de Israel han aumentado en los últimos meses, ya que Israel teme que Irán se atrinchere más profundamente en Siria, afianzando su presencia en las fronteras de Israel. El contrabando de armamento sofisticado y la construcción de una fábrica de misiles de precisión en Líbano para Hezbolá también han sido una preocupación creciente para Jerusalem.
El jueves, las fuerzas del régimen dispararon contra un avión no tripulado de las FDI con metralla que golpeó una casa en la aldea Druse de Majdal Shams en los Altos del Golán.
A principios de la semana, se informó que Israel había atacado una base iraní al oeste de la capital, Damasco. La agencia de noticias oficial de Siria, SANA, dijo que los aviones de combate israelíes sobrevolaron espacio aéreo libanés y dispararon varios misiles hacia el área del centro de investigación de Jamraya que apunta a una base iraní. Mientras que varios misiles alcanzaron sus objetivos previstos, varios otros fueron interceptados por las defensas aéreas sirias, según el informe.
Israel rara vez comenta sobre los informes extranjeros de actividades militares en Siria, pero admitió públicamente haber golpeado más de 100 convoyes de Hezbolá y otros objetivos en Siria, y Netanyahu dijo que los ataques continuarán cuando «tengamos información y viabilidad operativa».