El teniente general del ejército, Aviv Kohavi, y el primer ministro, Benjamin Netanyahu, tenían previsto reunirse el jueves para discutir el nombramiento de Gil Messing como el próximo portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, luego de que esta semana salió a la luz que Messing había actuado como agente de policía en la investigación de corrupción de Yisrael Beytenu en 2015.
Messing no había sido sospechoso en la investigación, ni está acusado de ningún delito. De hecho, la Oficina del Fiscal del Estado dijo que su asistencia en el caso “merece reconocimiento”; sin embargo, su rol previamente desconocido en el caso parece estar amenazando su nombramiento.
El lunes, los militares anunciaron que Messing, un joven de 35 años con poca experiencia militar, había sido elegidp para suceder al general Ronen Manelis como portavoz. La nominación fue aprobada por Netanyahu, quien también se desempeña como ministro de defensa.
Actualmente, Messing se desempeña como jefe de comunicaciones corporativas globales para la empresa de tecnología Check Point. Se espera que asuma el cargo de portavoz en los próximos meses, dijo el ejército.
Más allá de su corta edad y relativa falta de experiencia militar, Messing, quien está cerca de Kohavi, ya era una opción controvertida para la posición ya que tiene un trasfondo político indiscutible, después de haber trabajado como portavoz de la ex ministra de Asuntos Exteriores, Tzipi Livni, durante varios años. En general, los militares buscan evitar incluso la apariencia de partidismo.
El miércoles, el sitio de noticias Ynet informó que Messing también había registrado subrepticiamente a otros funcionarios en la investigación contra el partido Yisrael Beytenu, incluido su jefe, el entonces ministro de Relaciones Exteriores Avigdor Liberman, quien ahora es considerado como un posible candidato a ministro de defensa y así podría convertirse en superior de Messing.
Según el informe de Ynet, no estaba claro si Liberman era el objetivo de los esfuerzos de Messing en nombre de la policía. En cualquier caso, no se encontró evidencia de irregularidad criminal por parte de Liberman.
Messing, quien era director de comunicaciones en el fabricante de alimentos Strauss en ese momento, se involucró en la investigación de Yisrael Beytenu cuando asistía a un amigo, Amnon Lieberman, quien se convirtió en testigo del Estado luego de ser arrestado como parte de la investigación. Messing sostiene que ayudó a la policía por un sentido de deber cívico.
En respuesta al creciente número de informes sobre el tema, la Oficina del Fiscal del Estado emitió el jueves una declaración al abogado de Messing, confirmando que su cliente nunca había sido sospechoso de cometer un delito.
“Su asistencia a la policía se hizo a pedido y bajo su dirección. Su cliente asistió a la aplicación de la ley de una manera clara y específica, algo que merece reconocimiento. Actuó como un ciudadano respetuoso de la ley”, dijo la oficina.
Respondiendo específicamente al informe de que Messing había grabado a Liberman, la Oficina del Fiscal del Estado dijo que la policía nunca le pidió ayuda en la investigación de “ningún funcionario electo”.
La oficina agregó que estaba trabajando con la policía para desclasificar la información sobre la participación de Messing a petición suya.
Kohavi no sabía de la participación de Messing en la investigación antes del informe Haaretz.
“Después de la publicación, el asunto fue revisado por las figuras relevantes en la aplicación de la ley. Esta revisión encontró que Messing nunca fue sospechoso en el caso y que nunca ha habido una duda sobre su conducta en este sentido”, dijeron las FDI.