FDI informa que ocho soldados israelíes murieron esta mañana en una explosión en Rafah, al sur de Gaza, marcando el incidente más letal para las fuerzas israelíes en la Franja desde enero.
Solo uno de los soldados ha sido identificado: el Capitán Wassem Mahmoud, de 23 años, subcomandante de la compañía del Batallón 601 del Cuerpo de Ingenieros de Combate, oriundo de Beit Jann.
Las familias de los otros siete soldados han sido notificadas, y sus nombres se darán a conocer posteriormente.
Según una investigación inicial de las FDI, las tropas estaban dentro de un vehículo blindado de combate de ingenieros Namer (CEV) cuando ocurrió la explosión.
Los soldados se desplazaban en un convoy alrededor de las 5 a.m. del sábado, tras una ofensiva nocturna contra Hamás en el barrio Tel Sultan, al noroeste de Rafah, durante la cual tropas de la 401ª Brigada Blindada mataron a unos 50 milicianos, según FDI.
El convoy se dirigía a edificios capturados por el ejército, para que las tropas pudieran descansar después de la operación nocturna.
El CEV Namer era el quinto o sexto vehículo del convoy y, en algún momento, fue alcanzado por una gran explosión. No se ha determinado si fue una bomba colocada previamente o si operativos de Hamás se acercaron al vehículo con un artefacto explosivo y lo colocaron directamente.
El ejército también está investigando la posibilidad de que explosivos almacenados en el exterior del CEV hayan contribuido a la potente explosión. Normalmente, las minas y otros explosivos almacenados en el exterior de un CEV no causarían lesiones a las tropas dentro si detonaran.
No hubo intercambio de disparos durante el incidente, y el vehículo no estaba detenido cuando ocurrió la explosión, según la investigación.
Estas muertes elevan a 307 el número de soldados de las FDI muertos en la ofensiva terrestre contra Hamás y en operaciones a lo largo de la frontera con Gaza. La semana pasada, un oficial de policía murió en una operación de rescate de rehenes, y un contratista civil del Ministerio de Defensa también murió en la Franja.
El incidente más mortífero en Gaza ocurrió en enero, cuando 21 soldados murieron en una explosión tras el fuego de RPG de Hamás que derrumbó dos edificios.
