China reiteró su promesa de aplicar la primera fase de su acuerdo comercial con los Estados Unidos a pesar de los reveses causados por el brote de coronavirus, y a medida que se intensifican las tensiones entre las dos economías más grandes del mundo.
“Trabajaremos con los Estados Unidos para implementar la primera fase del acuerdo económico y comercial entre China y los Estados Unidos”, dijo el primer ministro Li Keqiang en una reunión anual de legisladores en Pekín el viernes. “China continuará impulsando la cooperación económica y comercial con otros países para obtener beneficios mutuos”.
En los dos últimos años, la administración Trump ha impuesto derechos punitivos a unos 360.000 millones de dólares en productos chinos, y China ha tomado represalias aumentando los gravámenes a más de la mitad de las exportaciones de Estados Unidos. Las dos partes firmaron un pacto comercial de primera fase el 15 de enero y redujeron algunos de los aranceles, pero el acuerdo se ha visto amenazado por la escalada de disputas entre las dos naciones en muchos frentes.
La pieza central del acuerdo de enero fueron las promesas de China de comprar más bienes y servicios estadounidenses, pero incluso antes de que el coronavirus atacara, los analistas se preguntaban si esos objetivos eran realistas. Ahora, con la demanda china y la capacidad de fabricación y transporte de EE.UU. a la baja debido al virus – y la caída de los precios de la energía y otros bienes – esas promesas parecen aún más fuera de alcance.
El viceprimer ministro chino Liu He, el representante comercial de EE.UU. Robert Lighthizer y el secretario del Tesoro Steven Mnuchin a principios de este mes se comprometieron a crear condiciones favorables para implementar el acuerdo comercial y cooperar en la economía y la salud pública. Pero el presidente Donald Trump dijo más tarde en una entrevista que está pasando “un momento muy difícil con China” y la semana pasada dijo que EE.UU. “ahorraría 500.000 millones de dólares” si cortaba los lazos con China.
China también abandonó el viernes su práctica habitual de fijar un objetivo numérico para el crecimiento económico de este año debido a la agitación causada por el virus, rompiendo con décadas de hábitos de planificación del Partido Comunista en una admisión de la profunda ruptura que ha causado la enfermedad.
Pekín está aprovechando la sesión legislativa para aprobar un proyecto de ley que establece “un mecanismo de aplicación para garantizar la seguridad nacional” para Hong Kong, estableciendo un posible enfrentamiento con Trump, que ha sido presionado en Washington para que reconsidere el estatuto comercial especial de la ciudad. El Secretario de Estado Mike Pompeo ha retrasado un informe anual sobre si la ciudad todavía disfruta de un “alto grado de autonomía” de Beijing, diciendo a los periodistas el miércoles que estaba “observando de cerca lo que está pasando allí”.
