El embajador de Estados Unidos ante la OTAN, Matthew Whitaker, advirtió que varios países europeos aún no avanzan lo suficiente para cumplir sus compromisos de gasto en defensa, en vísperas de la cumbre que se celebrará en Ankara con la participación del presidente estadounidense, Donald Trump.
Presionados por Trump, los líderes de la OTAN acordaron el año pasado, durante una reunión en La Haya, elevar el gasto militar hasta el 5 % del PIB para 2035. “Algunos aliados están haciendo más que otros, y tenemos países como Polonia, los países nórdicos, los bálticos y Alemania a la cabeza”, declaró Whitaker ante periodistas. “Pero hay algunos que se están quedando atrás, que o bien no están gastando lo suficiente en este momento o bien no cuentan con una hoja de ruta creíble para cumplir el compromiso de La Haya en materia de defensa”.
Estados Unidos presiona a los aliados de la OTAN para que aceleren el aumento del gasto militar y presenten planes creíbles hacia el objetivo del 5 % del PIB.
Según el enviado estadounidense, Trump “espera plenamente que todos los aliados den un paso al frente de inmediato, se encaminen hacia el cinco por ciento y lo hagan con urgencia”.
La reunión de la OTAN en Turquía tendrá lugar después de que Trump criticara con dureza a los aliados europeos por su respuesta a su guerra en Irán. Whitaker sostuvo, no obstante, que el malestar dentro de la alianza ha quedado superado y afirmó que “esos días ya han quedado atrás”.
El diplomático señaló en particular a España, país que, según dijo, ha “decepcionado” a Trump tanto por su postura respecto a Irán como por su “falta de voluntad para demostrar un plan creíble para alcanzar el 5 %”. Aun así, aseguró que no prevé un choque en la cumbre entre Trump y el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez.
En un contexto de aumento del gasto militar entre los miembros de la alianza, Whitaker subrayó que Europa debe demostrar ahora que esos recursos adicionales se traducen en capacidades reales. “El objetivo es claro: seguir trasladando la carga de la defensa convencional de Europa a nuestros aliados de la OTAN”, afirmó. “Estados Unidos no va a irse a ninguna parte, pero tenemos responsabilidades a nivel mundial”.
El fortalecimiento de las industrias de defensa en ambos lados del Atlántico será uno de los ejes de la próxima reunión. Whitaker indicó que Washington valora positivamente los esfuerzos de la UE para incrementar la producción, aunque advirtió contra la imposición de barreras europeas a las empresas estadounidenses.
“Desde luego, no apoyamos el discurso proteccionista que a menudo han incluido muchas de las iniciativas europeas en materia de defensa y que excluiría a los aliados”, señaló. “Ese es un tema que podría surgir durante la cumbre y esperamos poder llegar a algún acuerdo sobre ese reto”.
