WASHINGTON – El jueves, Estados Unidos amenazó con prohibir las visas a la tripulación de un petrolero iraní capturado cuya salida de Gibraltar no pudo ser impedida por Washington.
La portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Morgan Ortagus, dijo que el petrolero Grace 1 estaba ayudando al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán, que Estados Unidos considera una organización terrorista, a transportar petróleo desde Irán a Siria cuando fue arrestado el mes pasado.
“La tripulación de los barcos que ayudan al CGRI (Cuerpo de la Guardia Revolucionaria) en el transporte de petróleo de Irán puede no ser elegible para obtener visas o entrar a Estados Unidos por razones relacionadas con el terrorismo”, dijo Ortagus.
“La comunidad marítima debe saber que el gobierno de Estados Unidos tiene la intención de cancelar las visas emitidas a estos tripulantes”.
“En el caso del Grace 1, continuaremos actuando de acuerdo con nuestra política actual hacia aquellos que proveen apoyo material al CGRI”.
A principios de este jueves, el Tribunal Supremo de Gibraltar se pronunció a favor de la liberación de un barco incautado bajo sospecha de haber entregado petróleo a Siria, devastado por la guerra, en violación de las sanciones internacionales.
Unas horas antes, los Estados Unidos habían tomado una medida legal de última hora que exigía al Territorio Británico de ultramar que detuviera el barco.
El 4 de julio, la policía de Gibraltar y las fuerzas especiales británicas tomaron el barco Grace 1, que transportaba 2.1 millones de barriles de petróleo iraní, causando una crisis diplomática.
En respuesta, Teherán se apoderó del petrolero británico Stena Impero dos semanas después en el estratégico Estrecho de Ormuz, un canal para la mayor parte del petróleo del mundo, por violar “las reglas marítimas internacionales”.
La incautación de petroleros ha aumentado las tensiones, al igual que los países europeos están luchando por mantener un acuerdo nuclear histórico con la República Islámica de Irán después de que Estados Unidos se retirara del acuerdo el pasado mes de mayo y comenzara a imponer dolorosas sanciones a Irán.
En respuesta, Irán ha suspendido algunas de sus obligaciones en virtud del acuerdo nuclear.
Anthony Dudley, presidente del Tribunal Supremo de Gibraltar, dijo que la decisión de liberar el petrolero siguió a las garantías escritas de Irán de que la Gracia 1 no sería enviada a países “sujetos a sanciones de la Unión Europea”.
El Primer Ministro de Gibraltar, Fabián Picardo, acogió con satisfacción esta decisión y dijo en una declaración: “Hemos privado al régimen de Assad en Siria de más de 140 millones de dólares en petróleo crudo”.