Estados Unidos acusó el jueves a Rusia de ayudar a Siria a ocultar el uso de municiones tóxicas prohibidas en la guerra civil al socavar el trabajo de la agencia mundial de armas químicas que intenta identificar a los responsables.
Los comentarios del representante de Estados Unidos ante la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ), Kenneth Ward, provocaron una rápida negación por parte de Moscú y llegaron cuando las potencias occidentales y Rusia se enfrentaron en la conferencia anual de la agencia en La Haya.
Moscú ha citado durante meses el disenso de dos antiguos empleados de la OPAQ que filtraron un documento y un correo electrónico como prueba de que la OPAQ manipuló las conclusiones de un informe del 1 de marzo en el que se determinó que se había utilizado un producto químico tóxico que contenía cloro en un ataque en 2018 cerca de Damasco.
Más de 40 personas murieron en ese ataque en Douma, una ciudad en las afueras de la capital que entonces estaba en manos de los rebeldes, el 7 de abril de 2018.
Estados Unidos, Reino Unido y Francia tomaron represalias una semana después disparando misiles contra objetivos del gobierno sirio, la mayor acción militar occidental contra las autoridades de Damasco de la guerra de ocho años.
Siria y Rusia niegan que haya habido un ataque químico en Douma, diciendo que el evento fue organizado utilizando cuerpos traídos de otros lugares, y que el informe de la OPAQ sobre Douma fue manipulado para justificar la intervención militar occidental.
La OPAQ se ha convertido en el campo de batalla de un enfrentamiento diplomático contra Siria después de que Rusia vetara en 2017 una resolución para ampliar el mandato del Mecanismo de Investigación Conjunta (MIC) de la ONU y la OPAQ, que concluía en una serie de informes que el ejército sirio utilizaba tanto el agente nervioso sarín como el cloro como armas.
El propio Equipo de Investigación e Identificación (IIT) de la OPAQ, establecido por una clara mayoría de votos de sus Estados miembros en junio de 2018, está investigando quién fue responsable del ataque a Douma, entre otros incidentes.
Su primer informe se espera para el próximo año.
El embajador ruso ante la OPAQ, Alexander Shulgin, repitió sus objeciones a la creación del IIT, diciendo que era ilegal y estaba politizado. El representante de Siria ante la OPAQ se comprometió el jueves a no cooperar con las investigaciones del IIT.
Ward dijo que Rusia y Siria simplemente estaban tratando de encubrir el uso de armas químicas socavando la OPAQ.
“Desafortunadamente, la Federación Rusa ha jugado un papel central en este encubrimiento”, dijo Ward a los delegados. “Rusia y Siria pueden sentarse con nosotros aquí, pero están separados de nosotros de una manera fundamental. Continúan abrazando las armas químicas”.
Shulgin rechazó la afirmación de Estados Unidos de que Rusia estaba ayudando a Siria a encubrir los crímenes químicos cometidos por el régimen sirio.
“Es una retórica exquisita… Pero estas afirmaciones no se sostienen. No estamos de acuerdo”, dijo Shulgin.
