Los ataques ucranianos contra la infraestructura energética de Rusia han modificado el curso de un conflicto que ya dura cuatro años y han provocado una grave escasez interna de combustible. Entre el 5 y el 9 de julio, una ofensiva con drones aéreos y navales alcanzó al menos 35 buques en un lapso de 96 horas e inhabilitó más de la mitad de la capacidad de refinación petrolera de Rusia.
La actividad de las refinerías cayó a su nivel más bajo en 21 años. Poco antes de un foro económico al que asistió Vladímir Putin, los impactos alcanzaron incluso una terminal petrolera y una base naval en San Petersburgo.
Los ataques ucranianos han provocado una grave escasez de combustible en Rusia. La ofensiva contra buques, refinerías y terminales petroleras redujo drásticamente la capacidad de refinación del país.
Esta falta de gasolina obliga a los ciudadanos a afrontar por primera vez el profundo fracaso de la guerra de Putin. El desabastecimiento forzó a Moscú a prohibir las exportaciones de combustible de aviación, gasolina y, ahora, diésel, mientras en todo el país se registran filas de varias horas y peleas a puñetazos en los surtidores.
Las consecuencias directas del conflicto han incrementado el rechazo a la guerra entre las élites y la opinión pública. Hasta ahora, gran parte de la sociedad rusa permanecía al margen de los efectos bélicos, pues las asombrosas 1,4 millones de bajas en el campo de batalla —entre ellas quizá 450.000 muertos— se han concentrado de forma abrumadora en soldados pobres de regiones alejadas de Moscú y San Petersburgo, las dos ciudades más grandes y políticamente más sensibles.
Rusia busca combustible entre sus socios
Para compensar el déficit, Rusia recurre a sus socios en busca de importaciones. Bielorrusia incrementó sus exportaciones de gasolina en el marco del acuerdo del Estado de la Unión, mientras que Kazajistán limita sus propios envíos porque también atraviesa una escasez de combustible.
La postura de China representa una gran incógnita, ya que hace poco revocó las restricciones a la exportación de productos refinados que había impuesto desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Irán.
El centro de los esfuerzos diplomáticos estadounidenses debería enfocarse en India. Nueva Delhi mantiene una estrecha relación histórica con la Unión Soviética, recibe suministro de petróleo crudo ruso y equipa a sus Fuerzas Armadas con sistemas de defensa antiaérea S-400.
Ante la falta de combustible, Moscú obtiene gasolina a través de refinerías indias, entre ellas la de Vadinar, que pertenece de manera parcial al gigante petrolero ruso Rosneft.
La administración Trump debería aplicar una combinación de incentivos y presiones para disuadir a India de vender gasolina a Rusia. India es, probablemente, el socio tecnológico más cercano de Estados Unidos y ambos comparten intereses duraderos.
Una vía diplomática centrada en la reducción de aranceles sobre las exportaciones indias podría convencer a Nueva Delhi de suspender los envíos. Para la mayoría de los demás actores, tal vez sean necesarias medidas coercitivas. Washington, en coordinación con Bruselas y otras capitales aliadas, debería advertir que las ventas de gasolina a Rusia provocarán sanciones financieras.
La presión sobre el combustible podría llevar a Putin a negociar
Si el presidente Trump mantiene el apoyo a Ucrania para atacar la infraestructura energética rusa y, al mismo tiempo, priva a Moscú tanto de sus ingresos como de las importaciones de gasolina, podría obligar a Putin a sentarse a negociar.
Esta oportunidad de alcanzar la paz mediante la fuerza sigue la postura que habría sostenido el fallecido senador republicano por Carolina del Sur, Lindsey Graham. Al aumentar la presión sobre los consumidores rusos, Trump tiene la oportunidad de resolver con rapidez hasta dos guerras y, quizá, impedir una tercera.
Derrotar a Rusia favorecería la paz tanto en Ucrania como en Oriente Medio. Una vez cubiertas sus necesidades internas de rearme, Ucrania podría disponer de mayor libertad para exportar tecnología de su sector de drones, consolidado ya como el arsenal del mundo libre para la fabricación de equipos de ataque baratos y prescindibles, así como de sistemas antidrones.
Frente a Irán, el uso de drones prescindibles podría degradar las fuerzas de Teherán sin consumir municiones avanzadas, escasas y costosas. A su vez, el despliegue conjunto de sistemas antidrones en el Golfo reduciría la amenaza de los drones Shahed y permitiría reservar los interceptores de misiles balísticos para otros frentes.
Por último, una victoria en Ucrania y la autorización para exportar sus sistemas disuadirían a adversarios en otras regiones, desde el golfo Pérsico hasta el estrecho de Taiwán. Pekín observa sin duda el éxito de la campaña ucraniana contra la flota fantasma rusa para evaluar si variantes lanzadas desde Taiwán volverían intolerable un bloqueo, una cuarentena o una invasión.
Si logra evitar que Rusia importe gasolina, Trump podría añadir un epílogo al legado de Graham: la paz en Ucrania y, quizá, más allá.
