PARÍS (AP) – Ocho personas fueron juzgadas el lunes en un tribunal especial de terrorismo francés, acusadas de ayudar a un atacante que condujo un camión en una playa llena de gente el Día de la Bastilla hace seis años, matando a 86 personas.
Durante los dos meses y medio de procedimientos judiciales previstos en París, los supervivientes y los que lloran a sus seres queridos relatarán los horrores infligidos en el complejo turístico de Niza, en el sur de Francia, la noche del 14 de julio de 2016.
El juicio será retransmitido en directo a un centro de convenciones de Niza. El veredicto se espera para diciembre.
Miles de lugareños y turistas habían abarrotado el famoso paseo marítimo de Niza, en la costa mediterránea, aquella noche de jueves de verano para celebrar el día nacional de Francia, paseando por el Paseo de los Ingleses con amigos y familiares, riendo y bailando en la playa justo debajo.
Poco después del final de un espectáculo de fuegos artificiales, el camión se abrió paso entre la multitud a lo largo de dos kilómetros (1¼ millas) como un quitanieves, atropellando a una persona tras otra. El balance final fue de 86 muertos, entre ellos 15 niños y adolescentes, mientras que otras 450 personas resultaron heridas. De los muertos, 33 eran extranjeros.
El atacante, Mohamed Lahouaiej Bouhlel, fue abatido por la policía poco después.
El grupo terrorista Estado Islámico (ISIS) reivindicó la autoría de la matanza. Sin embargo, los fiscales franceses dijeron que, aunque Bouhlel se había inspirado en la propaganda del grupo extremista, los investigadores no encontraron pruebas de que el ISIS orquestara el ataque.
Los investigadores no encontraron pruebas de que ninguno de los sospechosos en el juicio actual estuviera directamente involucrado en el desenfreno asesino de aquella calurosa noche de verano de 2016. Bouhlel, un tunecino de 31 años con residencia en Francia, es considerado el único responsable de las muertes.
Con el autor del crimen muerto, pocos esperan que se haga justicia.
“Nuestros clientes esperan todo y nada del juicio”, dijo Gerard Chelma, abogado de algunas familias de las víctimas. “Algunos creen que [el juicio] será inútil. Otros esperan condenas y tanta atención como la que hubo durante el juicio de los atentados de París”.
Tres sospechosos han sido acusados de conspiración terrorista por sus presuntos vínculos con Bouhlel. Otros cinco se enfrentan a otros cargos penales, incluido el de haber proporcionado presuntamente armas al agresor. Si son declarados culpables, se enfrentan a penas de entre cinco años y cadena perpetua.
El proceso se retransmitirá en directo en el Centro de Convenciones Acrópolis de Niza para los familiares de las víctimas y el público en general que no viajen a París. El audio del juicio también estará disponible en línea, con un retraso de 30 minutos.