WASHINGTON – Ante la creciente crisis, las protestas en todo el país y el regreso de las mordaces sanciones estadounidenses el lunes, el gobierno iraní está listo para tomar una serie de medidas esta semana con el fin de proyectar un desafío en el extranjero y controlarlo en casa.
Las protestas que se han ido apaciguando lentamente desde enero se extendieron la semana pasada a las ciudades más grandes de Irán, incluyendo Shiraz, Isfahan y esporádicamente a lo largo de Teherán, a medida que la corrupción, la mala gestión y las restricciones financieras externas comenzaron a pasar factura. El rial tocó un nuevo mínimo ya que los locales se prepararon para que el Departamento del Tesoro de los EE. UU. Interrumpa el acceso de Irán al dólar, lo que obstaculiza gravemente la capacidad del país para realizar transacciones financieras básicas.
Un hombre fue asesinado a tiros en la ciudad de Karaj en protesta por el vergonzoso estado de la economía, mientras que cientos más fueron presuntamente arrestados en ciudades desde Eshtehard hasta Arak, en una ronda de manifestaciones cubiertas por medios estatales que desdeñaban el movimiento hasta el momento.
La semana pasada, en una demostración de fuerza a Washington y sus aliados del Golfo, las fuerzas navales del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní llevaron a cabo un simulacro en el estrecho de Hormuz, que generalmente se realizará más adelante en el año y con una extensa campaña publicitaria. Más de 100 embarcaciones «enjambradoras» practicaron el cierre del estrecho crítico, demostrando la capacidad de Irán de «controlar y mantener la seguridad de la vía fluvial internacional» y «enfrentar amenazas y posibles aventureros actos de enemigos», dijo el domingo un portavoz de CGRI.
Más del 20% del petróleo del mundo pasa por el estrecho todos los días.
Luego, el sábado, el gobierno aprobó los planes del Banco Central de Irán para limitar el acceso a las tasas de cambio oficiales a las importaciones esenciales y para restringir el acceso de divisas a las empresas locales. Los movimientos de emergencia se produjeron cuando el rial llegó a 111,000 por dólar y forma parte de un «paquete de rescate» financiero que Teherán planea revelar el lunes.
Además de aislar a Irán de dólares y oro, las sanciones impuestas el lunes también restringirán el acceso de Irán a los metales industriales y apuntarán al sector automotriz del país, sus exportaciones de alfombras y su venta de pistachos.
Las sanciones más duras de Washington volverán a regir el 4 de noviembre, fecha en que la administración Trump espera diezmar el mercado de exportación de petróleo de Irán.
Efectivo y desesperado, Teherán ha intentado retirar fondos estacionados en el extranjero con un éxito limitado. Según The Wall Street Journal, Irán podría perder acceso a $ 400 millones de su dinero en una cuenta alemana si Berlín continúa con una nueva regla financiera que prohibiría las transacciones que afecten negativamente su relación con los bancos centrales e instituciones del país, en particular, con el gobierno federal y el Departamento de Reserva y Hacienda.
Irán recibió cinco aviones de turbohélice fabricados en Francia durante el fin de semana para su flota comercial nacional, marcando lo que podría ser el último beneficio tangible de Teherán de su acuerdo nuclear con las potencias mundiales. Ese acuerdo de 2015 (negociado con Francia, Gran Bretaña, Alemania, Rusia, China y los Estados Unidos) había intercambiado topes al trabajo nuclear de Irán para el alivio de sanciones internacionales.
Desde que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se retiró del acuerdo en mayo, las empresas que estaban probando las aguas en Irán han huido en gran parte, por temor a la inestabilidad y un corte del sistema financiero estadounidense.
Funcionarios iraníes dicen que pueden retirarse ellos mismos del acuerdo o comenzar a enriquecer uranio nuevamente, a menos que Europa pueda garantizarle los beneficios que se le prometieron en virtud del acuerdo nuclear. Con ese fin, las conversaciones entre Teherán y las potencias europeas se han estancado.
